Bletilla striata Purple

La Bletilla striata 'Purple' es una orquídea terrestre entre las más fáciles de cultivar, y también sin duda una de las más rústicas. Forma grandes matas de elegantes hojas afiladas, de un hermoso verde ligeramente brillante, que desaparecen en invierno. Sus flores típicas de las orquídeas, de un rosa púrpura, aparecen a finales de la primavera. Soportando el sol en climas no demasiado cálidos, esta vivaz también se desenvuelve bien a media sombra, en cualquier buena tierra de jardín drenada, no demasiado seca.

La Bletilla pertenece a la inmensa y fascinante familia de las Orquidáceas, rica en 850 géneros y 25000 especies distribuidas desde regiones tropicales hasta templadas. Muchas son epífitas, utilizando los árboles como soporte para crecer, y otras son terrestres, creciendo en suelo firme. El género Bletilla, que cuenta solo con cinco especies, forma parte de esta segunda categoría. B. striata es una especie asiática originaria de China, el Tíbet (en el Himalaya), Japón y Birmania (Myanmar). Se encuentra en acantilados o en bosques de montaña, a altitudes que varían de 1100 a 3200 m, lo que explica su buena rusticidad. En estas regiones, la floración tiene lugar entre marzo y julio según las zonas climáticas. La especie tipo produce flores rosadas y 'Purple' es una variante con flores más purpúreas.
Esta orquídea se desarrolla a partir de pseudobulbos ovoides y comprimidos, que constituyen un órgano de reserva que permite a la planta reiniciar en primavera. El follaje caduco desaparece en invierno y reaparece en primavera en forma de largas hojas estrechas y afiladas, que alcanzan los 45 cm de longitud. De un hermoso verde, son curiosamente plisadas y su superficie es semi brillante. Generalmente en número de 4 a 6 por brote, las hojas forman con el tiempo un tapiz bastante denso, ya que la planta se extiende poco a poco, pudiendo incluso naturalizarse cuando las condiciones ambientales le son perfectas. Después de algunos años, un pie puede desarrollarse lo suficiente como para producir de 20 a 30 tallos florales. Estos aparecen en junio y llevan hasta una docena de flores cada uno. Se abren sucesivamente y no en grupo en las varas. Típicas de las orquídeas, las flores tienen pétalos y sépalos de tamaño y morfología sensiblemente equivalentes, excepto el pétalo inferior, llamado labelo. Si los otros cinco son uniformemente rosa púrpura y tienen forma lanceolada y un extremo ligeramente puntiagudo, el labelo se ensancha en su extremo y este está arrugado y de un color púrpura más intenso, con venas blancas onduladas, para atraer a los insectos polinizadores. Esta floración dura aproximadamente un mes, extendiéndose entre junio y julio. El follaje, por su parte, persiste bastante tiempo, hasta noviembre, luego desaparece y la planta entra en su periodo de latencia invernal.

La Bletilla striata 'Purple' es la orquídea del principiante. Fácil de cuidar, su principal exigencia es tener un suelo algo fresco en verano, y sobre todo no demasiado calcáreo. Su aspecto exótico se presta perfectamente a la creación de un macizo de inspiración tropical, donde puedes colocarla en primer plano. Planta en segundo plano algunos pies de jengibre ornamental, como el Lirio de arroyo Hedychium gardnerianum, con un exuberante follaje y largas espigas florales amarillo anaranjado perfumadas. En climas no demasiado fríos, también puedes darle un lugar al sorprendente Plátano enano chino Musella lasiocarpa, llamado "plátano de oro" debido a su inflorescencia amarillo dorado absolutamente única. El Lirio cobra Arisaema fargesii, también dará carácter a tu macizo con su floración de color caoba, con vetas blancas, imitando la postura de la serpiente.