La variedad ‘Maurin des Maures’ desciende de la especie Nerium oleander, de la familia de las Apocynaceae. Esta última es un arbusto sempervirente que crece en las orillas de los torrentes y uadis de la cuenca mediterránea, del norte de África y del Próximo Oriente hasta el subcontinente indio y el sur de China; vive en suelos pedregosos, secos en superficie en verano, pero un poco húmedos en profundidad. Puede vivir 30 a 50 años en terreno abierto.
‘Maurin des Maures’ es un cultivar hortícola creado por el viverista provenzal Jean Rey a principios de los años 1990, alrededor de 1992, en el marco de su importante trabajo de selección sobre las adelfas. En las colecciones especializadas, esta variedad se clasifica entre las formas semienanas de flores simples. Su porte es arbustivo, redondeado, en bola ligeramente abierta, con ramas erguidas que parten bajo en el eje. Su crecimiento es rápido: el arbusto alcanza en pocos años 1,50 m a 2 m de altura por 1,20 a 2 m de envergadura, un poco más en clima mediterráneo si se deja crecer libremente. El sistema radicular es profundo y ampliamente extendido, lo que explica su buena resistencia a la sequía una vez enraizado. Su tocón, muy leñoso, rebrota fácilmente tras una poda.
La floración de ‘Maurin des Maures’ se extiende de julio a octubre en las regiones donde los veranos son largos. En el extremo de los retoños jóvenes se forman amplios ramos o corimbos que portan numerosas flores simples, de cinco pétalos. Su color va del rosa oscuro al rosa vivo tirando hacia el fucsia, con un corazón rosa más intenso, ligeramente salmón. Cuando se dejan desarrollarse las inflorescencias, dan frutos en forma de largas vainas estrechas marrón rojizo, que contienen semillas provistas de sedas blancas. El follaje, persistente, está compuesto por hojas estrechas, coriáceas, lanceoladas, largas de 8 a 15 cm por 1 a 2 cm de ancho, de un verde medio a oscuro, brillante, insertadas de tres en tres u opuestas sobre las ramitas. Como en todas las adelfas, la savia blanca es tóxica: hojas, flores, frutos y madera no deben ingerirse.
El nombre de este cultivar evoca directamente al héroe de la novela “Maurin des Maures” de Jean Aicard, figura del macizo de los Maures en Provenza. Un guiño a este paisaje donde la adelfa es omnipresente.
Esta bonita variedad ‘Maurin des Maures’ permite componer setos floridos de altura media o macizos de encanto típicamente mediterráneo. A orillas del mar, tolera la salpicadura. Más al norte, da muy buenos resultados en maceta grande, que se pone a resguardo de las heladas en invierno. Puedes asociarlo a numerosos arbustos de terreno seco y de clima templado, por ejemplo al Grevillea juniperina (en suelo no calcáreo), al sauizgatillo Vitex agnus-castus 'Galactic Pink', de largas espigas rosa suave, al Pittosporum tobira Variegatum, y al Cistus x lenis ‘Grayswood Pink’, un pequeño jara tapizante que viste el pie de las otras variedades.
