Calanthe sieboldii Light

El Cypripedium sieboldii 'Light' es una forma rara de orquídea terrestre japonesa con flores de un amarillo muy pálido. Es una planta vivaz floreciente y vigorosa, muy hermosa, pero de cultivo un tanto delicado. Su floración a finales de primavera es espectacular, con un tallo de grandes flores duraderas, ocasionalmente perfumadas. Florece en un clima suave y húmedo, en un humus espeso y aireado, a media sombra. El cultivo en macetas permite controlar más fácilmente la composición y humedad del sustrato de cultivo y protegerla de las fuertes heladas invernales.

Originaria de Japón, muy cercana a Zapato de Venus discolor, la Cypripedium sieboldii es, dentro de este grupo de orquídeas japonesas, la que tiene las flores más grandes. Para una orquídea vivaz, su floración también es particularmente prolongada. Esta especie crece en bosques húmedos, a lo largo de arroyos de montaña y pendientes húmedas, praderas de alta montaña, entre matorrales de las regiones cálidas y húmedas del Japón occidental. En suelo seco, protegida por un mantillo, soporta heladas de alrededor de -10 °C.

La vegetación del Cypripedium sieboldii 'Light', caduca, emerge del suelo en primavera y se seca bastante tarde en otoño. La planta forma un grupo de hojas de aproximadamente 35 cm en todas direcciones. Esta orquídea desarrolla un pseudobulbo, del cual surgen grandes hojas de color verde claro, de 15 a 40 cm de largo y de 8 a 15 cm de ancho. Son plisadas, de forma ampliamente ovalada, con venas paralelas fuertemente marcadas. Las hojas se asemejan un poco a las de un vératre. En mayo-junio, la planta emite hermosas inflorescencias de 45 cm de altura, con 5 a 25 flores de un amarillo muy claro, de 3 a 5 cm de diámetro. Están ampliamente abiertas, compuestas de sépalos y pétalos alargados, un poco puntiagudos, y un labelo trilobado bastante ancho, blanco, manchado de amarillo. El lóbulo central está profundamente nervurado, con un número variable de protuberancias lineales. La raíz produce pocos chupones con el tiempo. La planta entra en reposo en invierno, cuando su follaje ha amarilleado por completo.

En un clima favorable, plante el Cypripedium sieboldii 'Light' a media sombra, resguardado del viento, en suelos ligeros y húmedos, con tendencia neutra o ligeramente ácida. Plántela en una sombra ligera, en una rocalla fresca, entre rocas o en el borde de un bosque sombrío, junto a Arisaema, de Zapato de Venus, Hostas, Bletilla y helechos. Será necesario proteger la raíz de las inclemencias y la humedad invernal. Esta planta se cultiva bien en macetas grandes, que se invernarán en un invernadero frío.

¡Maneje con cuidado sus orquídeas al recibirlas: estas plantas producen pocas raíces y son delicadas!