Calanthe sieboldii

El  Calanthe sieboldii es una hermosa orquídea terrestre que nos llega desde Japón, pero de cultivo un poco delicado. Es una planta vivaz florífera y vigorosa que produce en la primavera una hampe florale que lleva grandes flores solares, amarillo pálido a amarillo limón, duraderas, a veces moteadas de marrón en el labelle, más o menos perfumadas según las plantas. Se cultiva en clima suave y húmedo, en un humus espeso y aireado, permaneciendo húmedo de la primavera al final del verano, más seco en invierno, y a media sombra. El cultivo en macetas permite controlar más fácilmente la composición y la humedad del sustrato de cultivo. En suelo seco, protegida por un mantillo, resiste a heladas del orden de -10 °C.

Originaria de Japón, muy cercana a Calanthe discolor, la Calanthe sieboldii es, dentro de este grupo de orquídeas japonesas, la que posee las flores más grandes. Para una orquídea vivaz, su floración es también particularmente larga. Esta especie crece en los bosques húmedos, a lo largo de arroyos de montaña y laderas húmedas, praderas de alta montaña, entre matorrales de las regiones cálidas y húmedas del Japón occidental.

La vegetación, caduca, emerge del suelo en primavera y se seca en otoño. La planta forma un manojo de follaje deaproximadamente 35 cm en todos los sentidos. Esta orquídea desarrolla un pseudobulbo, del cual emergen a principios de primavera grandes hojas verde claro, que miden de 15 a 40 cm de largo y de 8 a 15 cm de ancho. Son plisadas, de forma ampliamente ovalada, recorridas por nervaduras paralelas fuertemente marcadas. El follaje se asemeja un poco al de los veratros. A finales de primavera, en mayo-junio, la planta emite hermosas inflorescencias de 45 cm de altura, llevando de 5 a 25 flores amarillo pálido a amarillo limón brillante, de 3 a 5 cm de diámetro, más o menos perfumadas. Están ampliamente abiertas, compuestas por sépalos y pétalos alargados, un poco puntiagudos, y un labelo trilobulado bastante ancho. El lóbulo central está profundamente nervado, con un número variable de protuberancias lineales. Algunas plantas presentan marcas marrón-rojizas en la cara inferior de la columna y en los salientes del labelo. La tallo es débilmente chupón. La planta entra en reposo en invierno, cuando su follaje ha amarilleado completamente.

En clima favorable, instale la Calanthe sieboldii a media sombra, resguardada del viento, en suelos ligeros, humíferos, con tendencia neutra o ligeramente ácida. Plántela a la sombra en una rocalla fresca entre rocas o en el borde de un sotobosque fresco en compañía de Arisaema, de Zapato de Venus, Paris, pocha y helechos. Dada su  rusticidad mediocre, conviene proteger la raíz de las inclemencias y la humedad invernal. Esta planta se cultiva bien en macetas grandes, que serán invernadas en invernadero frío.

Cuando reciba sus orquídeas, ¡manéjelas con cuidado: estas plantas producen pocas raíces y son delicadas!