La patata forma parte de las verduras más sencillas y gratificantes de cultivar en el huerto. Poco exigente, productiva, se puede adaptar a distintos métodos de cultivo: en terreno abierto, en maceta o saco, en torre o bajo invernadero. Pero para lograr el cultivo de las patatas, antes hace falta saber cuándo y cómo plantarlas. Descubre nuestros consejos para conseguir una buena plantación de las patatas y elegir el momento adecuado.
¿Cuándo plantar las patatas?
El mejor periodo de plantación de las patatas depende principalmente de tres factores :
- El tipo de variedad (temprana, semitemprana o tardía) que quieres cultivar,
- el clima de tu región,
- y tu elección de cultivo (bajo invernadero o en exterior).
En el sur de Francia o en climas suaves, las primeras plantaciones pueden empezar a finales de febrero en invernadero o en marzo en terreno abierto, sobre todo para las variedades tempranas.
En el norte de Francia, en zonas de altitud o con un clima más fresco, se recomienda esperar abril, o incluso principios de mayo, para plantar en terreno abierto, cuando la tierra ya se ha calentado (aprox. 10 °C) y haya pasado el riesgo de heladas. En cultivo bajo invernadero o bajo túnel, es posible adelantar las plantaciones de 3 a 4 semanas, especialmente si buscas cosechas de patatas nuevas.
Por su parte, las variedades tardías se plantan un poco más tarde, entre mediados de abril y principios de mayo. Requieren un cultivo más largo, a menudo hasta septiembre, y se adaptan mejor a las regiones donde el final de la temporada se mantiene suave y poco húmedo.
Consejo: no dudes en consultar las indicaciones de cultivo en el envase de los tubérculos de patata.
Preparar las plantas de patata antes de la plantación
Antes de plantar, se recomienda hacer germinar los tubérculos durante 3 a 5 semanas. Coloca los brotes hacia arriba en cajitas de madera o en bandejas para huevos y, después, llévalos a un lugar luminoso, bien ventilado y fresco, idealmente entre 10 y 12 °C. Una veranda sin calefacción, un invernadero frío o un garaje con luz también encajan muy bien.
Los brotes aparecen al cabo de unas semanas. Cuando los germinados midan de 2 a 3 cm, estén bien firmes y tengan buen color, las patatas ya están listas para plantarse.
Para saber más, consulta también nuestro artículo: ¿Cómo hacer germinar las patatas?
¿Dónde plantar las patatas?
La patata necesita una exposición a pleno sol, en un espacio bien ventilado, lo que limita el exceso de humedad y reduce el riesgo de enfermedades.
Prefiere un suelo ligero, suelto, fértil y bien drenado, con pH neutro a ligeramente ácido. En suelos pesados, añade compost maduro o un poco de arena. En suelos muy arenosos, mejora la estructura con estiércol bien descompuesto, compost casero o sustrato hortícola, para retener el agua y nutrir las plantas jóvenes.
Evita los abonos demasiado ricos en nitrógeno: favorecen el follaje, pero en detrimento de los tubérculos. Con compost bien descompuesto, incorporado en otoño o unas semanas antes de la plantación, tienes más que suficiente.
¿Cómo plantar las patatas en terreno abierto?
1- Marca surcos de 10 a 15 cm de profundidad, separados de 60 a 70 cm.
2- Coloca los tubérculos, con los brotes hacia arriba, cada 30 a 40 cm, según la vigorosidad de la variedad.
3- Cubre las patatas sin apisonar, formando un caballón por encima de los tubérculos. Riégalas ligeramente si el suelo está seco.
4- Cuando los brotes jóvenes hayan salido de la tierra (15 a 20 cm), realiza un aporcado: lleva tierra alrededor de los pies para proteger los tubérculos de la luz y estimular la producción. Se recomienda repetir el aporcado varias veces durante el cultivo. Para saber más sobre este paso, consulta nuestro artículo detallado: ¿Cómo y cuándo aporcar las patatas?
¿Se pueden plantar las patatas de otra manera?
Sí, la patata también se adapta a otros métodos:
- Bajo invernadero frío o túnel: esta solución permite iniciar el cultivo antes en la temporada, especialmente para las variedades tempranas. El suelo se mantiene más caliente y las plantas están protegidas de las heladas tardías. También es una buena forma de ganar algunas semanas en la cosecha.
- En maceta, saco o torre de cultivo: estos métodos son ideales para balcón, terraza o un huerto pequeño. Se empieza con una capa de sustrato y luego, a medida que la planta crece, vas añadiendo sustrato progresivamente.
- En suelo sin trabajar con acolchado: inspirado en la permacultura, este sistema consiste en colocar los tubérculos directamente sobre el césped o sobre un suelo suelto y desherbado, y después cubrirlos con una capa gruesa de paja, heno o restos de césped segado. El mantenimiento se reduce y la cosecha es fácil, a veces incluso sin necesidad de cavar. Para saber más, lee: Cultivar patatas sobre césped o mira nuestro vídeo :
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