Eucomis comosa Indian Summer - Flor de la piña

El Eucomis comosa ‘Indian Summer’, apodado flor de la piña por su espiga coronada similar a una pequeña fruta tropical, es una vivácea bulbosa que instala una atmósfera exótica en los macizos y terrazas. Esta selección se distingue por su follaje oscuro con reflejos morados y sus racimos de flores estivales rosa pálido con corazón crema. Compacta y gráfica, se instala tanto en un bordillo soleado como en macetas, donde su silueta colorida se convierte en un verdadero punto focal.

El género Eucomis pertenece hoy a la familia de las asparagáceas, durante mucho tiempo clasificado entre las liliáceas, y agrupa una quincena de especies originarias de los prados húmedos y laderas montañosas del sur de África, especialmente de la provincia del Cabo Oriental en Sudáfrica.
‘Indian Summer’ es una producción hortícola híbrida, difundida por el comercio de bulbos neerlandés a principios del siglo XXI. El bulbo tunicado está rodeado de finas capas secas, como una especie de piel papirácea que forma una túnica protectora. Produce una roseta de hojas anchas en forma de cinta verde oscuro, ampliamente teñidas de púrpura, ligeramente onduladas, que puede alcanzar 40 a 50 cm de altura. A mediados del verano, en julio-agosto, se alzan tallos con flores robustos, de 60 a 70 cm de alto, portando una larga espiga llena de pequeñas flores estrelladas, primero rosa suave y luego más claras al abrirse, coronadas por una corona de brácteas verdes que recuerdan al penacho de una piña. Después de la floración, los frutos en forma de cápsulas permanecen decorativos varias semanas. La vegetación aérea, caducifolia, desaparece completamente en invierno: el follaje se seca en otoño y el bulbo entra en reposo vegetativo hasta la primavera siguiente.
El nombre del género Eucomis proviene del griego « eu » (bello) y « kome » (cabellera o moño), alusión a ese penacho terminal característico, y los bulbos de algunas especies eran tradicionalmente utilizados por el pueblo xhosa como remedio contra el reumatismo.

La flor de la piña prefiere un suelo ligero, rico en humus, muy bien drenado, pero que permanezca fresco en verano, al sol o a media sombra, protegido de los vientos fuertes que podrían tumbar sus tallos. En regiones frías, es más prudente desenterrar los bulbos o meter las macetas a resguardo de las heladas. En macizo, el Eucomis ‘Indian Summer’ combina bien con los follajes espectaculares de los Cannas enanos de follajes oscuros 'Angélique' o 'Louis Cottin', las umbelas azules o blancas de las Lirios africanos enanos y los colores morados de la gramínea Pennisetum x advena ‘Rubrum’. Todas estas plantas componen escenas estivales gráficas, de inspiración exótica, pero fáciles de lograr.