Gloriosa lutea - Lirio de llama

Originaria de África Oriental y del Sudeste Asiático, Gloriosa lutea, también conocida como Lirio de llama amarillo, es una planta trepadora tuberosa sorprendente. Lleva bien su otro nombre de Superbe de Malabar, evocando las esplendores tropicales de esta antigua provincia, cuando emite extrañas flores amarillo luminoso, bastante grandes, impregnadas de una gracia arácnida, con pétalos todos ondulados. Esta floración, bastante exótica, resalta de su follaje exuberante, compuesto por largas hojas gruesas, verde oscuro y brillante, subrayando aún más su originalidad. Su cultivo requiere una exposición soleada, un suelo fértil y drenado. Es indispensable resguardarla en seco durante el invierno.

Gloriosa lutea pertenece a la familia de las Liliaceae. La flor de la Gloriosa, emblema de Mozambique, destaca sus orígenes africanos, aunque también se encuentra de forma natural creciendo en los bosques tropicales del Sur de la India. Esta liana herbácea se desarrolla a partir de un bulbo carnoso y alargado, de color claro bajo una túnica marrón. En uno de los extremos se forma una yema redonda y rosada que dará origen a un tallo voluble muy flexible. Puede alcanzar 1,50 m de altura si las condiciones son adecuadas, y realiza su crecimiento en una temporada. Las flores aparecen a principios de verano en bulbos de 2 años o más, en forma de grandes flores (8 a 10 cm de largo) que evocan lirios con pétalos completamente vuelto hacia el cielo, afilados, con bordes muy ondulados. Los estambres y la base de los pétalos son de un verde vivo, y el color de la corola y de las anteras es amarillo imperial. Las flores son solitarias, llevadas por largos pedúnculos que nacen en la axila de las hojas. El follaje está compuesto de grandes hojas lanceoladas verde oscuro, brillantes, cuyos extremos afilados se transforman en zarcillos que permiten a la planta sujetarse.

El Lirio de llama amarillo es ante todo una planta de orangerie, que se cultiva fácilmente en macetas, en invernadero frío o en una Veranda. No aprecia mucho los interiores caldeados de los apartamentos. El cultivo en parterres es posible, en exposición soleada, en suelo fresco pero drenado, con la condición de invernar los tubérculos en seco. En esta utilización, se puede asociar esta liana con Ipomea, por ejemplo. Las flores, de buena durabilidad, pueden formar parte de bonitos ramos.