Allium aschersonianum - Ajo decorativo

El Ajo decorativo Aschersoniano, a veces dado como sinónimo de el Ajo decorativo eximium, es un ajo ornamental silvestre aún poco difundido en el comercio hortícola. Esta especie tiene una floración temprana, compuesta por cabezas de flores de gran tamaño, en forma de bola regular y de un hermoso rojo púrpura violáceo. Sus cualidades ornamentales deberían abrirle las puertas de nuestros jardines, aunque no sea de los más complacientes bajo nuestros climas fríos y húmedos. De sus orígenes, este ajo ha conservado una marcada preferencia por los climas semiáridos, muy secos en verano, pero también en invierno. El ajo decorativo es una planta de colección que deleitará a los amantes de las bellezas salvajes. 

El Ajo decorativo Aschersoniano es originario de las zonas semiáridas del sur de Turquía, Jordania, Israel, Palestina y el norte de Libia, donde florece desde finales de invierno. Es una planta bulbosa resistente al frío seco (hasta -12°C), que requiere una exposición muy soleada y un suelo rico en grava o arena, que no retenga agua. Los ajos ornamentales pertenecen a la familia de las Amarilidáceas (Aliáceas), al igual que sus primos el puerro, el ajo y la cebolla.

Es una planta herbácea perenne por su bulbo. La follaje emerge en otoño o invierno en clima cálido y seco, pero aparece más tarde en climas fríos y húmedos, generalmente en abril. Las 3 a 5 hermosas hojas de este ajo ornamental son anchas, en forma de canal, afiladas en su extremo, y a veces retorcidas. Alcanzan 4 a 6 cm de ancho por 50 a 60 cm de largo, y son de color verde glauco bastante claro. Inicialmente erguidas, se curvan posteriormente. El tallo floral, de 60-70 cm de altura, aparece entre las hojas más temprano o más tarde según las regiones: en abril-mayo en clima mediterráneo, más bien en junio al norte del Loira. En su extremo se abre una umbela esférica de 6-7 cm de diámetro compuesta por una multitud de flores en estrella mezclando púrpura, rosa, rojo violáceo. Las semillas que se producen en gran cantidad se siembran bastante fácilmente en tierra ligera. El follaje se seca después de la floración, señal de que el bulbo entra en reposo antes de la llegada de la sequía estival. Este Allium es sensible a la pudrición en un suelo demasiado húmedo tanto en verano como en invierno.

El ajo Aschersoniano será perfecto para animar una rocalla o un macizo sobre gravas, o incluso un jardín mediterráneo sin riego. Muy colorido, se combina maravillosamente con pequeñas gramíneas ornamentales como las Stipa tenuifolia o barbata, así como con los cardos (Eyngium, Echinops ritro), nigelas, amapolas de California, lavandas, tomillos y cistes bajos por ejemplo. Plántelo en pequeños grupos de 3 a 5 bulbos entre otras plantas, le sorprenderá cada año con su floración temprana.