Allium scorodoprasum Art - Ajo decorativo

El Allium scorodoprasum 'Art' es una variedad de ajo que merece ser descubierta por los amantes de los ajos decorativos. Sus inflorescencias, un tanto desconcertantes, son cabezas irregulares que mezclan flores y bulbillos que podrían calificarse de "rocambolescos". Son flor en forma de estrella rosa carmín, cuyos pecíolos se alargan cuando son fecundadas, es lo que le da a la cabeza de este ajo su aspecto curioso. El bulbo, resistente, desarrolla un tallo sólido que permite a la umbela mantenerse firme frente al viento. Planta de macizo con un encanto esquivo y flor cortada original, es vigorosa y duradera en suelos drenados, al sol.

Originario de Europa central, en particular del Cáucaso, el Allium scorodoprasum es la forma silvestre del ajo. Crece de forma natural en Francia en suelos a menudo arenosos, desde los alrededores de París hasta el extremo este del país y en el Gard. Es una planta bulbosa de luz y suelo más bien seco, con tendencia básica (calcárea) y arcillosa, pobre en materia orgánica (humus, compost).

La selección 'Art', registrada en los Países Bajos en 2009, presenta inflorescencias de 4 a 5 cm de diámetro, sostenidas entre 1 m y 1,10 m del suelo, sobre tallos en forma de espiral en su parte superior. Son aglomeraciones globulares rodeadas de brácteas membranosas, compuestas por bulbillos primero verdes que se vuelven violáceos y pequeñas flores estrelladas púrpuras en el exterior, más rosadas en el interior. Esta floración ocurre entre junio y julio. El follaje está formado por 4 a 6 hojas basales, tubulares, con fuerte olor sulfuroso. Se vuelve amarillo y desaparece al mismo tiempo que aparece la floración, una buena adaptación a las condiciones cálidas y secas del verano. Esta planta produce pocas semillas y se reproduce principalmente por diseminación de los bulbillos producidos en la umbela.

Bastante fácil de cultivar a pleno sol, el Allium 'Art' aprecia todo tipo de suelo fresco durante su período de vegetación, pero siempre muy bien drenado. Interesante en macizos o bordillos, también puede cultivarse en macetas para disfrutar de su curiosa floración, en un balcón o terraza. Añade un toque moderno e insólito a tus ramos con sus flores, frescas o secas. Plántalo en grupos de 5 bulbos que colocarás entre gramíneas medianas, viváceas ligeras como el hinojo, o cerca de retamas. Quedará perfecto en una pradera florida, junto a amapolas, adormideras, nigelas y otros acianos. Para un efecto gráfico, combínalo con bojes podados en forma de bola. Este ajo comestible también puede plantarse en el huerto, para abastecer la reserva de flores cortadas.

En la cocina: todos los ajos son comestibles, en todas sus partes (bulbo, hojas, flores sabrosas, que también decoran platos y salsas).

Pequeño truco para el huerto: planta algunos ajos decorativos entre los fresales para protegerlos de enfermedades fúngicas, aportarán algunas flores agradables que a veces faltan entre las hortalizas.