Allium aflatunense Purple Sensation - Ajo decorativo

El Allium aflatunense 'Purple Sensation' no es una variedad hortícola, sino una forma muy bonita del Ajo decorativo descubierta precisamente al oeste de Tukestán, en la región de Aflatun. Sus inflorescencias globulares de tamaño medio, majestuosas en la cima de sus tallos sólidos, intensamente coloreadas de púrpura-violáceo, destacan en los macizos y bordillos, pero también en ramos frescos o secos. Esta variedad florece temprano, en mayo, a menudo antes que las demás. Es bastante tolerante en cuanto a la exposición, aceptando bien la media sombra. Ofrécele un suelo drenante y ligero; en estas condiciones, su resistencia al frío es excelente. Para evitarle demasiada humedad en verano, se recomienda mantener los bulbos secos durante esta estación, excepto en nuestras regiones donde los veranos son poco lluviosos.

El Allium aflatunense, como todos los ajos ornamentales pero también el ajo, el puerro y la cebolla, pertenece a la familia de las Aliáceas o de las Amarilidáceas según las clasificaciones. Es originario de Kazajistán, Kirguistán y Asia Central. La región de Aflatun en Kirguistán está dominada por un clima templado continental, húmedo y frío en invierno, cálido y relativamente seco en verano. Es una planta de suelo ligero muy drenante, que prefiere tierras calcáreas pero se adapta bien a suelos más ácidos. Su bulbo es muy resistente al frío, pero teme los excesos de humedad tanto en invierno como en verano.

El bulbo de este Allium 'Purple Sensation', de 5 cm de diámetro, desarrolla a partir de la primavera una roseta de largas hojas oblongas, de color verde-gris-azulado, un poco glaucas, que miden hasta 30 cm de altura. Este follaje, decorativo, desprende al frotarlo un olor típicamente aliáceo. Se seca mientras se despliega la floración. Los tallos con flores de 70 cm de altura emergen desde el mes de mayo, a veces a finales de abril según las regiones. Rígidos y sólidos, deben poder prescindir de tutores en exposiciones protegidas del viento. Portan en su extremo una inflorescencia globular que mide de 8 a 10 cm de diámetro. Cada inflorescencia está compuesta de numerosas pequeñas flores estrelladas de 6 pétalos de color púrpura-violáceo. Estas cabezas florales atraen a numerosos insectos polinizadores y permanecen decorativas durante mucho tiempo en los macizos. La floración da paso a semillas negras que pueden sembrarse de manera natural en tierra ligera.

El Ajo ornamental 'Purple Sensation' es una de las variedades más apreciadas por los jardineros, debido a la precocidad y vivacidad de su floración. Plantado en grupos de 5 bulbos en medio de un conjunto de plantas, es imprescindible para aportar verticalidad en bordillos, macizos y macetas floridas. Combina bien con el ajo decorativo silvestre, de color más claro, con el que forma un bonito degradado. Magnífico en macizos con tulipanes en degradado de rosas. En nuestra foto, destaca sobre un tapiz de hostas que ocultará su tallo desnudo durante la floración. Los geranios viváceos sanguineum, los tomillos, las alquimilas o las pequeñas mentas de gato (Nepeta mussinii) desempeñarán el mismo papel en tierras bien drenadas que este Allium aprecia.