Rhodocoma gigantea

El Rhodocoma gigantea es un restio de gran estatura, quizás el más hermoso y ornamental del género. Esta gran especie sudafricana forma parte de esas abundantes vivaces con apariencia de gramíneas gigantes, de cañas o bambúes con grandes plumeros colgantes. Forma un magnífico ramillete de altas varas erguidas y arqueadas sobre las cuales el follaje es reemplazado por una multitud de ramas muy finas, de un verde claro y vivo, confiriendo a la planta un aspecto increíblemente plumoso y decorativo en un jardín salvaje o de estilo contemporáneo. ¡Déjate sorprender y seducir adoptándola también en una gran maceta en la terraza o el balcón!

El Rhodocoma gigantea es una planta de la familia de las restionáceas. Se trata de una especie botánica originaria de las montañas que dominan las costas de las provincias sudafricanas del Cabo Occidental y del Cabo Oriental. Esta planta crece en suelos profundos, drenados pero regularmente regados.

Esta gran vivaz herbácea forma un macollamiento de varas emergiendo del tocón, ensanchándose hacia arriba. Alcanzará en tres años de 2,50m a 3m de altura por 50cm de diámetro en la base, 1,50m para la corona en terreno abierto bajo nuestros climas favorables. Los tallos pueden superar los 3m de altura después de 5 a 7 años de cultivo. La planta desarrolla tallos flexibles pero robustos, ligeramente arqueados, donde se dibujan nudos como en las cañas de bambú. A lo largo de estos tallos, a intervalos regulares, en los nudos, se implantan una especie de ramos tupidos, plumosos, agrupados en verticilos densos. Los tallos carecen de hojas verdaderas. En el extremo de cada tallo fértil, liso o finamente arrugado y de color verde oscuro, aparecen inflorescencias marrón-doradas. Esta planta dioica lleva tallos fértiles machos o hembras en individuos distintos. Las inflorescencias masculinas son arqueadas, mientras que las inflorescencias femeninas son erguidas y más cortas. Las primeras llevan espiguillas marrones, colgantes, las segundas flores con estilos rosados vellosos y prominentes. La floración ocurre en verano, dependiendo del clima. Teóricamente persistente, la vegetación será destruida por el frío, pero una planta bien establecida puede rebrotar desde el tocón en primavera.

El Rhodocoma gigantea es rústico hasta -8°C en suelo drenado y protegido por un espeso mantillo, esta afirmación está respaldada por numerosos horticultores franceses y británicos que han podido probar esta planta deslumbrante. Su silueta bambúsea, en un monumental manojo de grandes plumas de un verde muy vivo, no puede dejar indiferente a quien la haya visto al doblar un camino o al fondo de un macizo. Es cultivable en terreno abierto en nuestras regiones no afectadas por fuertes heladas. Esta vivaz encontrará su lugar tanto en las orillas de los puntos de agua donde aprecia el suelo húmedo en climas muy suaves, como en un suelo simplemente fresco si es profundo. Se puede utilizar de manera muy decorativa también en la terraza, en una gran maceta para guardar en climas demasiado fríos. En terreno abierto o en macetas, su asociación con los asombrosos Boronia, bambúes o Nandina, los Dierama, Callistemon o incluso un Gomphostigma virgatum siempre es exitosa. Sus flores son muy bellas en los ramos secos.