Árbol de Júpiter Petite Snow - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica Petite Snow, también conocido como Árbol de Júpiter o Lilas de verano, es un arbusto caducifolio compacto realmente encantador. Esta variedad es particularmente atractiva por su larga floración estival de un blanco puro, que da paso al final de la temporada a colores otoñales flamboyantes en el follaje. Planta del sol y del calor por excelencia, sin duda produce una de las floraciones de verano más bellas. Suficientemente resistente en la mayoría de las regiones, este arbusto es fácil de cultivar en el jardín, o incluso en maceta en una terraza.

El Lagerstroemia es un representante de la familia de las Lythraceae, que cuenta con 31 géneros y más de 600 especies, representados en nuestras latitudes por el Granado (Punica) en el Mediterráneo, y la Lythrum salicaria, una herbácea silvestre que crece a lo largo de los cursos de agua. Se cuentan treinta a cuarenta especies de Lagerstroemia, árboles y arbustos, caducifolios o perennes, originarios del sur y este de Asia, así como de Australia. El Lagerstroemia indica, o Lilas de verano, cuyo hábitat natural se encuentra en China y Japón, forma un arbusto o un pequeño árbol, que alcanza hasta 6 a 8 m de altura. Este caducifolio tiene hojas pequeñas y ovales, que adquieren bonitos colores cálidos en otoño antes de caer al suelo. La especie es bastante resistente, hasta -15°/-20°C, pero florece abundantemente solo en climas con veranos lo suficientemente largos y cálidos.
Petite Snow 'Monhow' es una variedad hortícola mucho más compacta que la especie botánica, ya que alcanza aproximadamente 1,50 m de altura en su madurez y 1,20 m de ancho. Su crecimiento es bastante rápido y su porte es más o menos cónico. Las hojas aparecen relativamente tarde en primavera, entre finales de marzo en el Mediterráneo y finales de abril, e incluso mayo en climas frescos. Sostenidas por un corto pecíolo, son ovales a elípticas, opuestas o a veces en verticilos de tres, midiendo de 3 a 6 cm de longitud por 2 a 4 cm de ancho. Los brotes jóvenes son cuadrangulares y están cubiertos de hojas jóvenes de un verde medio, que se oscurecen al madurar. Esta vegetación oscura sirve de marco para la exuberante floración de un blanco inmaculado. Comenzando en julio, florece ininterrumpidamente hasta septiembre, e incluso octubre en algunos años. Las flores miden 3 a 4 cm de diámetro, están formadas por 6 pétalos ondulados y crispados, que les dan un aspecto arrugado. Están agrupadas en paniculas terminales de 15 a 20 cm de longitud. Los frutos que les suceden son cápsulas, sin interés ornamental. En cambio, el follaje adquiere magníficas tonalidades otoñales, donde se mezclan el amarillo, el anaranjado y el rojo, antes de caer al suelo. En ejemplares algo viejos, la corteza es realmente decorativa, exfoliándose en láminas marrones, bien visibles en invierno cuando el follaje ha desaparecido.

El Lagerstroemia indica Petite Snow es una verdadera joya para los jardines del sur o las zonas más soleadas de la costa atlántica. Su compacidad permite cultivarlo fácilmente en maceta, especialmente porque la poda anual necesaria limita de facto su desarrollo. También se puede integrar en un macizo junto con otros arbustos o plantas perennes con flores. Para crear una escena de inspiración exótica, plante a sus pies un grupo de Lirios africanos 'Northern Star'. Las fabulosas cabezas azules de esta planta semirresistente combinarán perfectamente con el blanco de su Lilas de verano, floreciendo al mismo tiempo. Para seguir en la misma línea, elija el Caesalpinia gilliesii, o Bigotillo, un arbusto de tamaño mediano con un aspecto sumamente tropical gracias a su bonito follaje compuesto y sus flores amarillas con largos estambres rojos. Un Callistemon rigidus, o Limpiatubos, así llamado por sus flores similares a escobillas rojas, completará su escena al extender su periodo de floración hasta la primavera.