Árbol de Júpiter Summer Charm Tonto - Lagerstroemia indica

Invita al Lagerstroemia indica 'Summer Charm Tonto' a tu jardín o a tu terraza: esta variedad de Árbol de Júpiter o Lilas de verano es especialmente resistente y fácil de cultivar en muchas regiones. Se trata de un adorable pequeño arbusto de porte compacto, muy florífero, bien adaptado a espacios pequeños y al cultivo en maceta. Se viste con una floración estival de color rosa fucsia intenso que deslumbra, animando cualquier decorado desde principios de julio y durante más de dos meses. Los Lilas de verano también son apreciados por su corteza lisa, ricamente coloreada, ornamental durante todo el año, así como por sus hermosos colores otoñales.

El Lilas de verano "Tonto" pertenece a la familia de las Lythráceas. No es originario de la India como sugiere su nombre, sino de China y Japón. 'Tonto' es una excelente obtención estadounidense fruto de un programa de hibridación iniciado a finales de los años 1950 por el Dr. Donald Egolf. Posee los genes del Lagerstroemia indica, el Árbol de Júpiter originario de China, y del L. fauriei, nativo de Corea y Japón, que le ha legado una buena rusticidad y su resistencia natural a las enfermedades criptogámicas.

'Tonto' es un pequeño árbol multitronco que luce una corona redondeada, algo extendida. De tamaño modesto, a menudo considerado como semienano, alcanzará en terreno abierto unos 3 m de altura en madurez, con una envergadura de 2.50 m, en buenas condiciones. En maceta, mantendrá dimensiones más reducidas, alrededor de 1.50 m de altura por 1 m de envergadura. Su crecimiento es bastante rápido. Elige principios de julio para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las grandes inflorescencias, en racimos ramificados, están compuestas por numerosas flores pequeñas sostenidas por finos pedicelos. Cada flor tiene cinco pétalos con bordes muy ondulados, cuya textura recuerda al crespón. Se agrupan en grandes panículas densas, en los extremos de las ramas del año, dando al arbusto un aspecto de ramo gigante.

En 'Tonto', los botones florales se abren en flores de un rosa-rojo fucsia intenso, con algunas estambres dorados que aportan un toque de luz al conjunto. El follaje, coriáceo y caduco, nace bronce-rojizo, luego se vuelve verde oscuro y brillante, y a menudo adquiere tonos marrones rojizos en verano, justo antes de la floración. Está compuesto por grandes hojas ovaladas, de 8 cm de largo, que adquieren hermosos tonos anaranjados y rojos en otoño, antes de caer. Por último, y para terminar con broche de oro, su corteza es muy decorativa, lisa, beige-marrón con tonos gris ratón, marrón-rojizo, que se descama en placas coloreadas (canela, rojo apagado, rosa nude, crema).

Los Árboles de Júpiter son tradicionalmente la gloria de los jardines del suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Lilas de verano es un pequeño árbol que, en sus formas mejoradas, merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligiendo cuidadosamente la variedad y su ubicación. Su rusticidad y vigor lo permiten, como demuestran las variedades de la serie Summer Charm. Es en solitario, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien en macizos de arbustos o en setos floridos mezclando variedades y colores, o emergiendo entre viváceas. En otoño, acompaña a los cotinus y evónimos caducos, tan coloridos como él. En maceta en la terraza, es todo un espectáculo cuando las floraciones veraniegas empiezan a decaer.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol en honor a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo había enviado desde la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efectos narcóticos si se ingieren.

La creación varietal en el Árbol de Júpiter ha sido durante mucho tiempo una especialidad francesa, especialmente en el suroeste del país, con los dos principales hibridadores ubicados en el Périgord y el Quercy. Otros apasionados se han sumado a esta aventura, como Christian Gaurrat y Antoine Scrive en las Landas.

Sobre la resistencia al frío de los Lagerstroemia: en 1955, el Dr. John Creech del Arboretum Nacional estadounidense, junto a un equipo de botánicos, descubrió una nueva especie endémica de la isla japonesa de Yakushima, extremadamente resistente y con resistencia a enfermedades criptogámicas: el Lagerstroemia faurei. La hibridación con el L. indica, mucho más ornamental pero más delicado, dio lugar a híbridos que florecen generosamente en la mayoría de nuestros climas, resistentes a enfermedades y capaces de soportar hasta -20 °C (el tocón rebrota en primavera). Se les conoce como Lagerstroemia x egolfii.