Leycesteria formosa Purple Rain - Madreselva del Himalaya

El Leycesteria formosa 'Purple Rain' es un arbusto de crecimiento vertical y tupido con una floración abundante. De julio a octubre, cautiva con sus pequeñas flores blancas sostenidas por largas brácteas en espiga de color rojo oscuro, muy decorativas. Más tarde, las flores son reemplazadas por bayas púrpuras jugosas que deleitan a las aves.

El Leycesteria, también llamado Árbol del faisán o Madreselva del Himalaya, es un arbusto de la familia Caprifoliaceae. Originario de Asia, debe su nombre a William Leycester, magistrado inglés apasionado por la botánica... y su apodo, como puedes adivinar, a su gran popularidad entre los faisanes.

El árbol del faisán 'Purple Rain' es de tamaño mediano. Tiene un porte tupido. Sus ramas verdes, rígidas, huecas y ligeramente arqueadas en la madurez, le dan un aspecto atractivo – incluso en invierno cuando carecen de hojas. Es de crecimiento rápido, alcanzando 2m de altura y aproximadamente 1,5m de ancho en la madurez.

La floración ocurre a finales de verano/principios de otoño. El arbusto se cubre de pequeñas flores blancas rodeadas de brácteas de un púrpura rico y profundo, dándole un aire algo exótico. Sus hojas ofrecen un maravilloso contraste con su hermoso color verde azulado; de forma ovalada, son largas y con venas púrpuras. Sus frutos rojo burdeos son esféricos, brillantes, y aparecen tras la floración, de agosto a noviembre. A menudo, los racimos presentan bayas en su base y flores en su extremo simultáneamente.

El Leycesteria prospera en media sombra o al sol no abrasador, en todo tipo de suelo (preferiblemente fértil y bien drenado); resistente, tolera bien enfermedades, contaminación y condiciones a orillas del mar. La poda no es obligatoria, pero un corte severo de los tallos a finales de invierno permitirá que tu Leycesteria renazca con más vigor (las flores aparecen en la madera del año). Atención: las bayas, aunque apetitosas, son bastante indigestas... ¡mejor dejárselas a los pájaros!

El Leycesteria formosa 'Purple Rain' se combinará maravillosamente con plantas de follaje púrpura, como el Agracejo japonés 'Harlequin' o el Cerezo de arena. Encontrará su lugar en un seto florido, en el corazón de un macizo de arbustos o incluso aislado junto a rosales arbustivos blancos o rosa claro, así como con Naranjo de Méjico. El cultivo en maceta también es posible, pero recuerda protegerlo en invierno ya que será más vulnerable que en terreno abierto.