Arbutus unedo Peace and Love - Madroño

El Arbutus unedo Peace and Love es una variedad de madroño interesante por su porte compacto, sus tallos rojizos y su follaje persistente inusual, redondeado y denso. Muy decorativo, despliega a lo largo de las estaciones brotes jóvenes rosados, una floración otoñal en campanillas blanco rosáceo y bayas rojas decorativas que alegran el invierno. Este pequeño árbol mediterráneo se adapta tanto en terreno abierto como en macetas en una terraza. Aporta una nota original y colorida en pequeños jardines, setos bajos o grandes macizos soleados. Este adorable cornejo japonés es resistente hasta -12°C.

El Arbutus unedo Peace and Love es un cultivar ornamental del madroño común, perteneciente a la familia de las Ericáceas. Originario de la cuenca mediterránea y Europa occidental, la especie botánica Arbutus unedo recibe los nombres comunes de «madroño» o «árbol de las fresas». Está presente de forma natural en regiones como Portugal, España, el sur de Francia, Italia, Grecia, así como en algunas zonas costeras de Irlanda. Es una planta capaz de vivir varias décadas. Este cultivar Peace and Love fue seleccionado en 2008 por el vivero holandés Van Vliet New Plants, bajo el nombre protegido ‘Levap’PBR. Se distingue de la especie tipo por su porte más compacto, sus hojas redondeadas y brillantes, así como sus brotes jóvenes con tonos rosados. La planta alcanza finalmente 2,5 a 3 m de altura y 2 a 2,5 m de envergadura en terreno abierto. En macetas, sus dimensiones son más modestas. El follaje persistente está compuesto por hojas ovaladas a redondeadas, de 3 a 5 cm de largo, de un verde oscuro brillante, dispuestas densamente sobre tallos rojizos. La floración otoñal, de septiembre a diciembre, toma la forma de campanillas colgantes de un blanco rosáceo, agrupadas en panículas. Estas flores, ligeramente perfumadas, son polinizadas por las abejas. Los frutos, llamados madroños, son bayas esféricas de 1 a 2 cm de diámetro, con superficie granulosa, pasando del amarillo al rojo vivo en un año. Comestibles, pero de sabor poco marcado, suelen utilizarse en mermeladas o licores. El sistema radicular principal del madroño, capaz de profundizar mucho, le confiere una excelente resistencia a la sequía y a los incendios.
El nombre latino «unedo» proviene de Plinio el Viejo, quien habría declarado «unum tantum edo» («solo como uno»), debido al sabor y textura particulares del fruto.

El madroño Peace and Love es una pepita para los jardines mediterráneos sin riego o las terrazas soleadas y protegidas. Forma un bello trío con el Teucrium fruticans ‘Azureum’, de follaje plateado y pequeñas flores azules, y con el Callistemon rigidus. En otro estilo, atrévete con el contraste de un Phlomis purpurea: su porte erecto, su follaje con pelusa y sus flores púrpuras estructurarán el conjunto. En suelo fresco, un tapiz de Carex oshimensis ‘Everillo’ aportará una luz suave y persistente a sus pies.