Phlomis purpurea - Matagallo

El Phlomis purpurea, también conocido como Salvia turca, es una excelente planta vivaz para terrenos secos. Sus tallos blancos y lanudos llevan un foliaje perenne de color gris verdoso, plateado en verano, decorativo durante todo el año, y luego se desarrollan flores originales, de un rosa malva muy suave, agrupadas en racimos escalonados, a finales de primavera. Fácil de cultivar a pleno sol en un suelo pobre y bien drenado, se instalará de forma duradera en el jardín sin necesidad de muchos cuidados. Ideal en rocallas, en macizos elevados y, por supuesto, en los jardines mediterráneos sin riego.

Las Salvias turcas son plantas de la familia de las Lamiáceas, al igual que las lavandas. El Phlomis purpurea es una especie botánica originaria del noroeste de África y de la mitad sur de la península ibérica. Su hábitat corresponde a matorrales secos y dispersos, en suelos calizos, que se encuentran cerca de la costa mediterránea. Esta planta crece hasta 1000 m de altitud. Su resistencia al frío se estima en -9°C en picos en un suelo bien drenado.

El Phlomis purpurea forma un mata de tallos frondosos que alcanzará rápidamente 80-90 cm de altura por 60 a 80 cm de ancho. Su cepa se extiende con el tiempo gracias a retoños que brotan de las raíces. La planta forma finalmente un tapiz cubresuelos. La floración se extiende de mayo a junio, e incluso de junio a julio según el clima. En la parte superior de los tallos, aparecen anillos de flores bilabiadas. Estas flores en forma de casco curvado miden aproximadamente 2 a 3 cm. Su color es un rosa malva muy suave, en armonía con el tono verde almendra del follaje. Este último persiste en invierno en zonas mediterráneas o en regiones donde las heladas son poco marcadas. Muy decorativo, está compuesto por hojas estrechas, lanceoladas y suaves al tacto. El haz es de un verde grisáceo, el envés aún más claro, de un gris plateado. Este follaje será aún más claro cuando hace calor y está seco.

En el jardín, el Phlomis purpurea prosperará a pleno sol en un suelo muy bien drenado, preferiblemente pobre y pedregoso. En los jardines al norte del Loira, es imprescindible encontrarle un lugar muy resguardado y plantarlo en un suelo perfectamente drenado. El Phlomis purpurea se asociará perfectamente con otras plantas cubresuelos de rocalla, como las lavandas, los cistes, los oréganos o incluso el romero. Estará naturalmente en su lugar en un jardín mediterráneo sin riego. Se integra también en un jardín salvaje o en un jardín mineral.