Arándano Pink Lemonade

El Arándano Pink Lemonade (Vaccinium ashei) es una variedad de porte compacto que produce bayas de un sorprendente color rosa brillante. Sus frutos son firmes, dulces y aromáticos. El Arándano cultivado es un arbusto que puede alcanzar 1,50 m de altura, creciendo en suelos ácidos. Ideal plantarlo en otoño o durante todo el año, evitando las heladas, para una cosecha a partir del mes de agosto.

El Arándano pertenece a la familia de las Ericáceas, como los brezos y los rododendros. Se distinguen:

- el arándano silvestre (Vaccinium myrtillus), pequeño arbusto de unos 30 cm, que crece naturalmente en los bosques

- el arándano arbustivo (Vaccinium corymbosum o ashei), originario de América del Norte, cultivado en jardines. Produce frutos más grandes y numerosos y puede alcanzar 1,50 m de altura.

El Arándano cultivado (Vaccinium corymbosum o ashei) es un arbusto muy rústico, formando un arbusto tupido de porte erguido, que alcanza 1,50 m de altura, con un diámetro de 80 cm. Las hojas caducas son de 2 a 3 cm de longitud, lanceoladas, elípticas, enteras y dentadas, de color verde medio, tornándose naranja brillante en otoño. La floración comienza a principios de mayo, con pequeñas campanillas blancas con bordes ligeramente rojizos, de 0,5 a 1 cm de longitud, reunidas en racimos colgantes de 2 a 5 cm de longitud, en los extremos de las ramas. Le sigue la formación de grandes bayas de 1 cm de diámetro, generalmente de color azul violáceo o a veces rosado como en la variedad Pink Lemonade. Maduran en verano, con la primera cosecha a partir del segundo año de cultivo. En un mismo pie, la cosecha será escalonada según la madurez de las frutas. Los arándanos son firmes y dulces, con un agradable sabor ligeramente ácido. El arándano es una fruta baja en calorías pero de alto valor nutritivo: es muy rico en vitaminas A, B y C, calcio y hierro. Se consume recién recolectado, en jugo, mermelada, gelatina, sorbete o en repostería (tartas, muffins...). Se conserva durante unos diez días después de la recolección y se puede congelar para una conservación más prolongada.

Para una buena polinización y fructificación, se recomienda plantar al menos 2 o 3 pies de Arándanos, de la misma variedad o de variedades diferentes (incluso para las variedades autofértiles). En el jardín, el Arándano se integrará perfectamente en parterres con suelo ácido, junto a rododendros, azaleas, hortensias, brezos...