Peonia lactiflora Françoise Ortegat

La Paeonia lactiflora Françoise Ortegat es una Pivoine de Chine o Peonía herbácea particularmente florífera, con una floración ricamente coloreada de rojo violáceo a rosa purpúreo con reflejos de Burdeos, muy perfumada. Es una variedad muy antigua, resistente, de floración temprana, que produce un gran número de grandes flores semi-dobles a dobles, con pétalos desordenados alrededor de un corazón lleno de estambres amarillo dorado. De cultivo fácil en todas las regiones, las Pivoines de Chine se desarrollan en todo tipo de suelos blandos y bastante húmedos, a pleno sol. Robustas y fieles, a veces tardan un poco en establecerse, pero se desarrollan año tras año y pueden vivir más de 50 años. Sobreviviendo a las modas y caprichos del tiempo, en ramo o en el jardín, las flores de peonía son vibrantes, elegantes y seductoras, realzadas por una suave y ligera fragancia.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas. Las Peonías herbáceas, perennes por sus raíces, forman un manojo de foliación que desaparece completamente en invierno.

La Peonia de China Françoise Ortegat fue obtenida por el Sr. Parmentier en 1850. La planta forma a partir de la primavera un manojo herbáceo y frondoso, moderadamente denso, pudiendo alcanzar 90 cm en todas direcciones. Sus grandes flores, más o menos dobles, de 13 a 15 cm de diámetro, aparecen en mayo-junio, según el clima, durante unas tres semanas, en el extremo de los tallos, pero también en algunos botones secundarios. Nacen como un gran botón rojo burdeos y luego se abren en un pompón de pétalos rojo violáceo a rosa purpúreo oscuro, desordenados, rodeando un centro lleno de estambres amarillo dorado. El borde de los pétalos se vuelve plateado o blanco a medida que la flor envejece. La vegetación de esta variedad es buena y su longevidad notable. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro, muy recortadas. Son llevadas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. La vegetación desaparece en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo las yemas que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gran raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada.

Las peonías de China forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. La peonía Françoise Ortegat se instala en macizos, o en bordes de sendero, asociada con vivaces intemporales y sin pretensiones como los Lirios azules, las Aguileñas, campanillas, geranios vivaces, claveles o las Helleboros. Además, aumentará la reserva de flores para ramos, en el huerto. No se recomienda su cultivo en maceta, ya que sus necesidades no se verán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores. Al combinar diferentes variedades cuyas floraciones están escalonadas, es posible tener flores durante 6 semanas desde la primavera hasta principios del verano.