Knautia arvensis - Escabiosa

La floración de Knautia arvensis, también llamada Escabiosa de campo, corresponde a capitula en forma de pelotas esponjosas de color azul lila claro. Es una vivácea de gran tamaño, con un porte algo suelto pero de aspecto ligero, emergiendo de una roseta basal verde grisáceo. Se establece rápidamente en el jardín y se resiembra con facilidad, aunque sin excesos. Sobria y resistente, ha conservado el carpe de las plantas silvestres. Ideal en una pradera florida, en un macizo campestre, al sol o a media sombra, muestra resistencia a la sequía una vez establecida.

Knautia arvensis pertenece a la familia de las dipsacáceas. Esta planta es originaria de Europa, del Mediterráneo y del Cáucaso. Se ha naturalizado en algunas regiones de América del Norte. En la naturaleza, crece a menudo en suelos calizos, en praderas o al borde de bosques. En flor, forma una mata erecta, de porte algo suelto, de 80 cm de altura, como mínimo, para un diámetro de 40 cm. Esta vivácea forma una roseta basal de hojas vellosas, divididas hasta la vena central, verde grisáceo, persistentes, en forma de lira, de donde emergen numerosos tallos con flores flexibles, muy ramificados. La floración ocurre de junio a septiembre-octubre según el clima. Una planta establecida produce un centenar de capitula cada verano. Los tallos tienen algunas hojas simples, pennatífidas, y llevan en su extremo capitula esféricos de pequeñas flores azul-púrpura pálido, con un diámetro de 2 a 4 cm. La floración es seguida por la formación de cabezas muy decorativas. Como todas las escabiosas, es una planta melífera y nectarífera. Es una vivácea de corta duración, pero se resiembra fácilmente en terrenos ligeros.

En una pradera florida, en los macizos de viváceas con flores más sofisticadas, en bordillos herbáceos, Knautia arvensis realza todas las demás plantas, con sus pequeñas flores que parecen suspendidas en el aire. Su porte algo desgarbado obliga al aficionado a cultivar esta planta entre otras, más rígidas, que le brindarán apoyo. Quedará mejor instalada en el fondo del macizo, apoyándose en arbustos como las abelias, el Kolwizia amabilis 'Pink Cloud', los gauras. Asóciala con los verbascos híbridos, con la boca de lobo 'Canon Went', con la amapola de California naranja brillante, con gramíneas viváceas con las que no teme competir. Otra idea de asociación: con el Aster turbinellus o el coreopsis Moonbeam. Sus flores ligeras se prestan bien a la composición de ramos campestres.