¿Cómo multiplicar la Knautia?

La Knautia, también llamada scabiosa de los campos o knautia de los campos, es una planta vivaz apreciada por sus flores despreocupadas, ligeras, coloridas y alegres, en capítulos abombados; además, son generosas, ya que suelen florecer desde junio hasta las heladas. Según las especies, el color varía: malva en la Knautia arvensis y rojo púrpura en la Knautia macedonica. Robustas y fáciles de cultivar, aprecian el sol, un suelo drenado y resisten la sequía. Puedes multiplicar las knautias de dos maneras: por siembra o por esqueje.

Sembrar la knautia

La siembra es el método más adecuado para multiplicar las knautias. Se adaptan muy bien a esta técnica, con buenas probabilidades de éxito.

¿Cuándo y cómo sembrar la scabiosa de los campos?

Hay tres maneras de obtener y sembrar semillas de Knautia:

• Reúne tú mismo las semillas después de la floración, lo que implica haber dejado flores en el sitio sin cortar. Entonces lo harás en otoño, cuando estén “maduras”, antes de la dispersión.
• Compra semillas de Knautia: Knautia arvensis o Knautia macedonica
• Deja que las flores se siembren solas. Este método no ofrece las mejores garantías de éxito, pero si el suelo es adecuado para su cultivo, podrás verla renacer por sí sola. Para ello, el suelo debe ser ligero, flexible y estar bien drenado, con una exposición cálida. No obstante, si a tu jardín le gusta y vuelve de forma espontánea, nunca se volverá invasiva. Deja que la planta suba a semillas y deja que la naturaleza haga su trabajo. En la primavera siguiente, asegúrate de reconocerla en estado juvenil para no desherbarla.

La mejor época para sembrar las knautias es a principios de primavera, en marzo o abril. Para las semillas recuperadas o compradas, es útil estratificarlas previamente (hacerles pasar por una fase de frío) para favorecer la germinación. Guárdalas en una bolsa de plástico con arena o con vermiculita, que humedecerás ligeramente, y consérvalas en el frigorífico durante 3 semanas antes del periodo de siembra recomendado. Luego, procede así:

• Rellena macetas de siembra con sustrato para siembra o con sustrato de estructura fina, al que puedes añadir un poco de arena.
• Aprieta ligeramente para obtener una superficie plana.
• Siembra algunas semillas. Cúbrelas con una pequeña cantidad de sustrato.
• Riega con cuidado en forma de lluvia fina, idealmente con pulverizador.
• Mantén bajo cubierta a una temperatura de 20 a 24 °C, en un lugar luminoso sin sol directo, asegurándote de que el sustrato se mantenga ligeramente húmedo.
• Puedes colocar sobre la superficie de la maceta una pequeña lámina transparente (de vidrio o plástico) para mantener la humedad dentro del sustrato.
• Etiqueta tus siembras: planta, variedad, fecha de siembra.
• Las plántulas suelen brotar en 15 a 21 días.
• Cuando las plántulas midan 5 cm, trasplántalas a macetas individuales de 7 cm de diámetro. Conserva las más vigorosas.
• Sácalas al exterior cuando hayan pasado los riesgos de heladas.
• Coloca ahora las plantas de Knautia, ya lo bastante fuertes, en el jardín o en macetas.
• Prepara tu suelo o sustrato enriqueciéndolo con enmiendas de tipo compost, estiércol o sustrato para macetas.

Como la Knautia es una planta muy resistente, también puedes elegir sembrarla directamente en el lugar en otoño, para verla brotar en la primavera siguiente. En ese caso, la planta será más temprana. Si quieres, combina varios métodos para comprobar cuál te funciona mejor (también hay que tener en cuenta la presencia de babosas y de aves que se comen las semillas de las siembras en el sitio) y qué método se adapta mejor a tus condiciones.

Una siembra directa en plena tierra, sin protección invernal, es posible en regiones con inviernos suaves. En otras zonas, aun así, prepara una protección temporal para resguardar las plantas jóvenes de la dureza del invierno.

• En la superficie donde decidas plantar, trabaja el suelo para obtener un sustrato adecuado para la siembra: fino, homogéneo y plano. Rompe los terrones, retira las piedras más grandes, las malas hierbas y sus raíces. Aporta un poco de sustrato, y luego nivela el terreno con un rastrillo.
• Siembra distribuyendo las semillas. Puedes sembrar al voleo para lograr un efecto bastante natural. Si las semillas son pequeñas, no dudes en mezclarlas con un poco de arena para facilitar su manejo.
• Cubre con una capa fina de sustrato.
• Aprieta ligeramente usando el dorso de un rastrillo.
• Riega con lluvia fina.
• Después de la nascencia, podrás aclarar y dejar solo las plántulas jóvenes más bonitas y vigorosas.

Hacer esquejes de Knautia

La Knautia también puede multiplicarse por esqueje de tallos basales en primavera, en abril o mayo. A diferencia de la siembra, esta técnica tiene la ventaja de garantizar plantas jóvenes idénticas a la variedad de origen. Este aspecto es interesante si cultivas variedades específicas como 'Red Knight', ‘Mars Midget’ o ‘Thunder and Lightning’, pero no en el caso de las especies botánicas.

¿Cómo hacer un esqueje de Knautia?

• Con una tijera de podar o un cuchillo, toma un trozo de tallo en la base de la planta, con algunas hojas. Haz un corte limpio justo por debajo de un nudo. Si es necesario, elimina las hojas más bajas para que no queden en contacto con la tierra.
• Si hace falta, sumerge la base del tallo en una hormona de enraizamiento para esquejes.
• Prepara una maceta con sustrato fino, especial para siembra y esquejes, y planta tu tallo en ella.
• Aprieta bien y riega.
• Cubre la maceta con una botella de plástico o colócala en un mini invernadero para conservar la humedad y el calor. Siempre que las hojas no toquen las paredes de tu instalación.
• Coloca la maceta en un lugar con luz, pero sin sol directo.
• Riega con regularidad hasta que retome el crecimiento, para mantener el sustrato ligeramente húmedo.
• Airea de vez en cuando para evitar el desarrollo de enfermedades.
• Trasplanta tu planta ya desarrollada a plena tierra o a una maceta.