Digitalis mertonensis Summer King - Dedalera

El Digitalis mertonensis 'Summer King' es una variedad híbrida bienal que destaca por el tamaño de sus flores muy bellamente coloreadas de rosa frambuesa alrededor de una garganta punteada de granate. La planta forma durante todo el verano espléndidas candelas floridas que llaman la atención en la parte trasera de los macizos, o en ramos románticos. Espectacular y refinada, esta digital se combina con todas las demás plantas, sin temer a sus raíces. Se cultiva sin dificultad, excepto en suelos demasiado calcáreos y secos.

El Digitalis mertonensis 'Summer King' es el resultado de una hibridación entre la Digitalis purpurea con flores purpúreas que encontramos en claros, en los bordes de bosques o simplemente al doblar un camino cuando el bosque se vuelve menos denso y la Digitalis grandiflora con grandes flores amarillas específicamente de montaña. Se trata de una planta bienal o vivaz efímera de la familia de las escrofulariáceas. El primer año de su vida, la planta forma un >mata basal de 20 a 40 cm de ancho, compuesta de hojas pubescentes dentadas-crenadas, cuyo envés está arrugado en red. Están cubiertas de pelos un poco lanosos, muy claros, responsables del tono grisáceo de los limbos. El segundo año, en mayo-junio, varias tallos huecos pero sólidos emergen de la roseta para llevar a 1.40 m de altura  una vara floral densa, compuesta por una multitud de flores tubulares apretadas unas contra otras. Esta variedad 'Summer King' ofrece una floración abundante, pero sorprende por el tamaño de sus flores, que es excepcional. Sus grandes flores en forma de campana se abren de abajo hacia arriba en la vara floral, ofreciendo su néctar a las abejas y abejorros.

La digital es muy reconocible por sus flores en forma de dedos, forma que ha prevalecido en sus nombres científico y comunes: dedales de pastor, guantes de bruja, guantes de nuestra señora, guantillo etc. Las flores se presentan en forma de corolas bien abiertas de 6 a 8 cm de longitud, con pétalos soldados, generalmente colgantes con una ligera inflexión hacia arriba que deja ver la garganta.

La digital mertonensis Summer King será ideal para amueblar el fondo de un macizo. Se colocará a media sombra en los bordes de los bosques, en matorrales poco densos o en un jardín alpino. Acompaña a rosales antiguos, o a vivaces de flores simples como las campanillas, aquileas, centáureas, astrancias, pigamonios, candelabros de plata... Esta variedad impresionante también le permitirá disfrutar durante mucho tiempo de su floración en una maceta grande en la terraza. Esta planta magnífica, tan gráfica como una acanto, también acompañará en un claro del bosque a geranios perennes, heucheras, el follaje plumoso de los helechos. Disfrute también de esta maravilla en casa, confeccionando suntuosos ramos.

La digital está rodeada de una reputación sulfurosa. Empleada con fines de magia blanca o negra según las leyendas, todas relacionadas con la digitalina presente en todas las partes de la planta. Más tarde se reveló como un potente cardiotónico aún utilizado en la industria farmacéutica. Esta planta es muy tóxica por ingestión.