Cabuyo - Agave filifera

El Agave filifera es una versión en miniatura del majestuoso Maguey de México, cuya roseta no supera los 50 cm en todas direcciones. Debe su nombre de especie, filifera, a los largos filamentos que bordean sus hojas estrechas. La originalidad de esta especie de pequeño porte también radica en la construcción particular de su roseta de hojas: densa y radiante, casi hemisférica, está compuesta por hojas arqueadas en el mismo sentido que dan una hermosa impresión de movimiento. También es un maguey bien armado, dotado de puntas afiladas con las que hay que tener cuidado. Su floración es una grata sorpresa, naciendo del corazón de las rosetas más maduras, en forma de enormes bohordos floridos majestuosos que portan panículas de flores amarillo-verdosas. Los Magueyes estructuran de manera natural los decorados exóticos y silvestres,  en terreno abierto en climas suaves, pero también en grandes macetas para resguardar en invierno en todas las regiones.

Originario de la vasta zona al oeste de México, el Agave filifera es ante todo una especie botánica adaptada a climas montañosos y semi-desérticos. Esta especie botánica se encuentra desde las estribaciones de la Sierra Madre Occidental en el centro del estado de Sonora, famoso por su desierto, así como en altitud, entre 1500m y 2200m al norte del estado de Sinaloa. Pertenece a la familia de las agaváceas, al igual que los Yuccas o el Nardo. Esta planta suculenta herbácea vivácea posee rizomas capaces de producir chupones, pero carece casi por completo de tallos aéreos. Está compuesta por hojas suculentas triangulares, estrechas, alargadas, de color verde oscuro a verde amarillento, ligeramente curvadas hacia arriba. Presentan líneas blancas, que son marcas impresas por los márgenes blancos cerosos de las hojas vecinas. Estos márgenes no tienen espinas, sino que se deshilachan en largos filamentos blanquecinos. Cada hoja está provista de una espina terminal gris, de 1 a 2 cm de largo. Las hojas situadas en el centro de la roseta suelen presentar márgenes teñidos de rojo-anaranjado. Cuando una roseta alcanza la venerable edad de 15 a 20 años, o incluso más, produce un bohordo floral que alcanza 1,50 a 2 m de altura. Porta numerosas ramificaciones horizontales. Las ramificaciones llevan panículas aplanadas y esféricas, compuestas por una miríada de pequeñas flores tubulares amarillo-verdosas. La roseta, calificada como monocárpica, muere tras la floración que dura varios meses, no sin antes haber producido numerosas pequeñas rosetas periféricas para asegurar su perennidad.

En climas suaves, este maguey encontrará su lugar en una gran rocalla, un talud árido, o en un macizo elevado cuya tierra haya sido enriquecida con grava o arena gruesa. Podrás asociarlo con tunillas muy resistentes al frío como la Opuntia humifusa Millevaches, con la gran cañaheja, con cactus columnares bastante resistentes (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) y con plantas tapizantes como las artemisas blancas enanas, Rhodanthemum, Ajania pacifia, igualmente frugales. Los jardineros de regiones más frías lo instalarán en una maceta muy grande en la terraza, eligiendo con cuidado el lugar más protegido y a pleno sol, para recrear un decorado inspirado en los jardines cerrados y patios que florecen en el fin del mundo. Esta planta resistente hasta aproximadamente -12°C en suelo perfectamente drenado puede volverse invasiva donde se encuentra a gusto.

El Maguey es también una planta comestible, con la que se fabrica en México el mezcal, una bebida alcohólica obtenida por fermentación de su jugo rico en azúcares. También se utiliza en medicina tradicional en México, Brasil e India, posee propiedades antifúngicas comprobadas. Muy melíferas y nectaríferas, sus inflorescencias atraen a numerosos insectos libadores.