Malvastrum lateritium

El Malvastrum lateritium o Lavatera rastrera es una planta vivaz poco conocida y rara en cultivo de la familia de las malváceas con interesantes cualidades en el jardín. Forma un tapiante cubresuelos, de porte rastrero y frondoso, de crecimiento rápido. Resiste el frío hasta -12 a -15°C y tolera periodos de sequía, pero puede volverse invasiva. Las hojas redondeadas, de un verde oscuro brillante, son perennes. Las flores en forma de copa florecen de mayo a julio en un encantador color rosa salmón, más oscuro cerca del corazón amarillo oscuro con anteras amarillas. Dada su tendencia a propagarse, resérvala para grandes taludes o espacios abiertos junto al mar, donde también se desenvuelve bien. Ideal en zonas soleadas y secas, se adapta a todos los suelos bien drenados.

El Malvastrum lateritium, también conocido como Callirhoe involucrata, pertenece a la familia de las malváceas. Es originaria de regiones áridas y semiáridas de América del Sur, en Argentina y Uruguay, en suelos rocosos, en praderas. La Lavatera rastrera alcanzará a la madurez aproximadamente 20 cm de altura con una extensión mínima de 60 cm. Sus tallos muy ramificados, propensos al acodo espontáneo, llevan hojas alternas de 5 a 8 cm de largo, redondeadas, divididas en 3 a 5 lóbulos, cuneiformes y oblongos. Son de un color verde oscuro brillante, perennes y se renuevan regularmente, disminuyendo un poco en invierno. De mayo a julio, dependiendo de la región, aparecen flores en forma de copa, solitarias, de 3 a 5 cm de diámetro. Están formadas por 5 pétalos de color melocotón a rosa salmón, más oscuro cerca del corazón que es amarillo oscuro, con anteras amarillas.

La Lavatera rastrera, bastante rústica y resistente a la sequía estival, es una bendición para los jardines secos, suelos arenosos, rocallas, pero también para embellecer muros de los que caerá con gracia. También forma un hermoso cubresuelos para áreas difíciles, pero bien soleadas del jardín. Su rapidez para cubrir el suelo es sorprendente, especialmente en exposiciones cálidas y soleadas. Se puede acompañar, por ejemplo, de Callirhoe involucrata, de aubrieta canescens, de ceraistes, stachys, pero también de Dalea purpurea Stephanie, de Ononis spinosa, sedums, Lithodora oleifolia, amapolas de California y muchas otras plantas de suelo seco igualmente frugales. También se puede colocar en una suspensión, con riegos frecuentes pero espaciados en el tiempo.