Stipa pulcherrima

El Stipa pennata ssp pulcherrima también recibe el nombre de Estípite admirable, un nombre que refleja la admiración de quienes describieron por primera vez esta pequeña gramínea silvestre. De una mata de hojas bastante compacta emerge la floración, en largas volutas plateadas, alargadas, ligeras como un suspiro. Hojas filiformes y flores casi inmateriales juegan admirablemente con el viento y la luz, creando escenas efímeras magníficas en pleno verano. Perfectamente resistente, de cultivo fácil al sol y en suelo drenado, este estípite merecería ser plantado con más frecuencia, especialmente en jardines secos y sin riego. Es una pequeña 'hierba' de una finura poco común, que nunca resulta invasora pero que a veces se resiembra en suelos ligeros. Cómoda en todo tipo de jardines, desde los más naturales hasta los más contemporáneos, sin mantenimiento, es una vivácea a la moda.

El Stipa pennata es una planta herbácea vivácea no invasora perteneciente a la familia de las poáceas, como muchas gramíneas. Su origen se encuentra en las regiones montañosas y áridas del sur de Europa y Asia Menor. En Francia, se la encuentra cubriendo vastas extensiones en las mesetas de altitud de nuestras regiones meridionales. La forma pulcherrima, con una floración más espectacular, está más presente en Turquía, Irán y Armenia. Esta planta cespitosa, de tocón gaseado, crece en matas ligeramente arqueadas compuestas por hojas lineares muy finas, lisas por el haz, finamente vellosas por el revés, de color verde medio. En estado adulto, medirá unos 60 cm de altura en flor y 40-45 cm de anchura. Su crecimiento es bastante rápido, según las condiciones de cultivo. El follaje es persistente. En verano, de junio a finales de julio según el clima, emergen de la mata de hojas tallos rígidos que portan inflorescencias en forma de espigas muy largas, finas, flexibles, suaves y sedosas, de un blanco plateado muy brillante, que se vuelven doradas en otoño. Las semillas se forman a finales del verano en las espigas que conservan su extraordinaria belleza hasta el invierno. Son dispersadas por el viento y aseguran la perennidad de la especie en el jardín y en la naturaleza.

Resistente hasta -15°C en suelo drenado, el Stipa pulcherrima es una planta perfecta para jardines secos y zonas donde la tierra es pobre y pedregosa. Esta gramínea es apreciada por la indescriptible poesía de su floración, la extrema ligereza de sus matas peludas y su aspecto decorativo durante gran parte del año. Animada por el menor soplo, la planta es moldeada por el viento, sublimada por la luz rasante del atardecer, suavemente susurrante, casi musical. Acompaña a viváceas floríferas y ligeras como las bocas de lobo, penstemon, margaritas de campo, Aster cordifolius, escabiosas o incluso amapolas anuales y asfódelos. Los follajes oscuros, verdes o púrpuras, resaltarán sus largos cabellos que capturan tan bien la luz. Según el clima, se pueden elegir, por ejemplo, Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', Berberis thunbergii Atropurpurea, Sambucus Black Lace o el Physocarpus 'Diabolo' en suelos más frescos. Plántalo en un lugar donde puedas tocarlo y contemplarlo durante largos minutos, a lo largo de un camino, en el borde de una terraza o en una maceta grande, agrupando varios ejemplares.