Euphorbia meloformis

La Euphorbia meloformis es una planta suculenta compacta que cautiva por su forma esférica. Originaria de Sudáfrica, esta euforbia sin espinas desarrolla tallos redondeados con lados marcados y redondeados. Varía del verde claro al verde oscuro, y su epidermis a veces presenta bandas púrpuras según la intensidad de la luz. Durante la floración, produce pequeños ciatios amarillo verdosos, que añaden un toque discreto pero encantador a su apariencia. Con su crecimiento lento y su capacidad de adaptación a interiores, deleitará a los coleccionistas de suculentas y a los amantes de plantas gráficas.

Originaria de las zonas áridas y semiáridas de la provincia del Cabo Oriental en Sudáfrica, la Euphorbia meloformis (también llamada Euphorbia pomiformis, Euphorbia meloniformis) crece generalmente aislada o en pequeños grupos en suelos bien drenados. Se caracteriza por su tallo globular, que mide entre 6 y 10 cm de altura y un diámetro similar en cultivo. Sus lados, generalmente de 8 a 12, están bien definidos y pueden presentar tubérculos discretos en sus aristas. A diferencia de otras euforbias, no tiene espinas, lo que facilita su manipulación. Los ciatios aparecen en los extremos de los tallos maduros, sostenidos por cortos pedúnculos, lo que le da a esta floración de verano un aspecto peculiar. Monoica, esta especie desarrolla flores masculinas y femeninas en una misma planta. Tras la polinización en su hábitat natural, produce pequeños frutos ovoides, que contienen semillas dispersadas de forma natural al abrirse. Su adaptación a entornos áridos le permite almacenar agua en su tallo carnoso, reduciendo así sus necesidades de riego. Su follaje grueso y ceroso también minimiza la pérdida de agua, una ventaja clave en su hábitat natural.

Para cultivar la Euphorbia meloformis en interior, colócala en un lugar con luz brillante y sol directo. Un sustrato bien drenante, como una mezcla para cactus, es esencial para evitar la pudrición de raíces. Riega moderadamente durante la temporada de crecimiento (primavera y verano), dejando que el sustrato se seque completamente entre riegos, y reduce el agua en otoño e invierno. Esta especie prefiere temperaturas entre 18°C y 24°C y no resiste las heladas. Manipúlala con guantes, ya que su savia blanca es tóxica y puede causar irritaciones cutáneas.

La Euphorbia meloformis combina perfectamente con suculentas compactas, como los Haworthia y Lithops. Sus lados marcados contrastarán con las formas más suaves de estas compañeras. Asóciala con cactus globulares como el Gymnocalycium saglionis o los Astrophytum, que comparten necesidades similares. Su estilo minimalista también resalta en un decorado mineral, rodeada de grava clara, piedras volcánicas o arena decorativa, evocando su hábitat natural.