Euphorbia mammillaris

La Euphorbia mammillaris, también conocida como "Cactus espiga de maíz" entre los anglosajones (Corncob-Cactus), o Euphorbia mammillaris, es una planta suculenta originaria de Sudáfrica. Apreciada por su apariencia única que recuerda a una espiga de maíz, presenta tallos cilíndricos verdes adornados con tubérculos hexagonales dispuestos en filas verticales. Esta euforbia es ideal como planta de interior. Requiere poco mantenimiento y tiene una personalidad fuerte!

Perteneciente a la familia de las Euphorbiáceas, la Euphorbia mammillaris es una planta suculenta originaria de Sudáfrica, específicamente de la región del Little Karoo y la provincia del Cabo. En su hábitat natural, prospera en zonas de matorrales espinosos, a menudo en asociación con otras especies de euforbias como Euphorbia esculenta y Euphorbia ferox. Esta región se caracteriza por un clima semiárido con precipitaciones anuales escasas, lo que ha llevado a la Euphorbia mammillaris a desarrollar adaptaciones específicas para sobrevivir en condiciones de sequía. Es una especie dioica: existen plantas macho y plantas hembra. Forma un arbusto enano con aspecto de matas densas. Sus tallos gruesos, erectos y acanalados, miden entre 1,5 y 6 cm de diámetro y pueden alcanzar una altura de 20 a 35 cm. La planta desarrolla una anchura equivalente, es decir, 35 cm en todas direcciones al alcanzar la madurez. Los tallos presentan de 7 a 17 costillas, adornadas con tubérculos hexagonales apretados, dispuestos en filas verticales. Las espinas, aunque escasas y dispersas, son gruesas, romas y de color blanquecino; miden hasta 1 cm de largo. Las hojas, pequeñas y efímeras, aparecen en la parte superior de los tallos. Las flores, llamadas ciatos, solitarias y de color amarillo, se sitúan en el extremo de cada tallo. La floración ocurre entre finales de invierno y principios de verano.

Para cultivar la Euphorbia mammillaris en interior, colócala en un lugar con luz brillante, idealmente cerca de una ventana orientada al sur o al oeste. Usa un sustrato bien drenante, como una mezcla para cactus y plantas suculentas, para evitar la acumulación de agua a nivel de las raíces. Riega moderadamente durante la temporada de crecimiento (primavera y verano), dejando que el suelo se seque completamente entre riegos. En invierno, reduce los riegos para prevenir la pudrición de las raíces. Esta planta prefiere temperaturas entre 18°C y 24°C y no tolera las heladas. Manipúlala con precaución, ya que la savia blanca que produce puede causar irritaciones cutáneas y es tóxica si se ingiere.

La Euphorbia mammillaris se combina perfectamente con otras plantas suculentas como los Áloes, Haworthias o Echeverias, que comparten las mismas necesidades de luz y suelo drenante. Para un efecto gráfico, combínala con cactus columnares como el Cereus peruvianus o la Euphorbia ingens para mezclar formas y texturas. Puede resaltarse en una composición mineral con piedras decorativas y arena, evocando su hábitat natural árido.