Col crespa F1 Black Leaf (semillas)

El repollo ornamental ‘Black Leaf’ es una variedad híbrida F1 con hojas finamente onduladas, de un púrpura muy oscuro, casi negro. Este primo de las coles kale del huerto (Brassica oleracea grupo Acephala) decorará el jardín o el balcón desde el otoño hasta pleno invierno. Su crecimiento rápido, su buena tolerancia al frío y su comportamiento impecable tanto en macetas como en platabandas lo convierten en un valor seguro. La coloración de su follaje se intensifica en cuanto las noches refrescan.

Perteneciente a la familia de las Brasicáceas, el repollo ornamental 'Black Leaf' es una variedad hortícola destinada más a la ornamentación que a la cocina. Se trata de una selección exclusiva de la empresa neerlandesa Evanthia. Esta variedad se describe como «voluminosa», con hojas apretadas, onduladas y dentadas, de un verde púrpura tan oscuro que parece negro. Presenta una excelente tolerancia al frío y se integra en los estándares de las series destinadas a la flor cortada, manteniéndose muy decorativa en maceta.
Este repollo forma una roseta densa la primera temporada (cultivo de otoño-invierno). En plena tierra, los repollos ornamentales forman matas de 30 a 45 cm de altura y anchura; en itinerarios técnicos destinados a la flor cortada, esta selección desarrolla tallos de 60 a 80 cm que portan una roseta terminal compacta. El crecimiento es rápido: se cuentan de 14 a 16 semanas entre la siembra y la etapa decorativa. El follaje, persistente durante todo el invierno en clima templado, muestra hojas espatuladas a ovaladas, fuertemente onduladas y dentadas, de 15 a 25 cm de largo según el vigor, con nervadura marcada de color púrpura. Las «flores» decorativas no son flores verdaderas: la floración ocurre el segundo año, en primavera. Toma la forma de pequeñas flores amarillas de 4 pétalos (cruciformes) reunidas en racimos.
Como todas las brasicáceas, el repollo ornamental puede ser susceptible a la hernia del repollo (Plasmodiophora brassicae) y a la bacteriosis (podredumbre negra); se limitan los riesgos de afectación mediante una rotación de cultivos larga, un suelo más bien neutro a ligeramente calcáreo, un riego regular sin exceso y una buena aireación. La planta resiste bien las heladas, hasta aproximadamente –15 °C. 

'Black Leaf’ se instala tanto en un macizo de otoño-invierno como en un huerto ornamental o en macetas sobre una terraza contemporánea. En maceta, compón una escena duradera de septiembre a febrero con pensamientos (Viola × wittrockiana), un carex luminoso como ‘Evergold’ y un coralito púrpura ‘Obsidian’ o ‘Black Pearl’; su follaje, amplio y muy oscuro, resalta los tonos claros y las texturas finas. Colócalo en pequeños grupos de 3 a 5 ejemplares en un bordillo, con gramíneas ligeras (Pennisetum alopecuroides 'Red Heart', Calamagrostis ‘Karl Foerster’), grandes sedums de otoño y crisantemos rústicos compactos.

A tener en cuenta: como toda col kale, es comestible, pero las selecciones ornamentales son más firmes y más amargas; se recolectan más bien algunas hojas jóvenes, de plantas no tratadas, finamente picadas, para preparar una ensalada, un wok rápido o chips.