Colchicum speciosum Atrorubens

El Colquico speciosum 'Atrorubens' ofrece a principios de otoño grandes flores coloridas y luminosas de un purpura-violáceo, animadas por una hermosa garganta blanca. Este magnífico descendiente del colquico de los Balcanes produce una a tres flores por bulbo, similares a crocos gigantes, emergiendo directamente del suelo. El follaje, decorativo, se desarrolla en primavera y desaparece en verano. Un poco más tardío que el colquico de la canción que florece a finales de verano, esta variedad de origen montañoso es especialmente resistente. Florecerá en rocallas soleadas, en bosques claros pero también en el césped o incluso en macetas. Y sus flores se mantienen muy bien en un jarrón. 

El Colchicum speciosum es una planta vivaz que posee un órgano de reserva llamado cormo, y pertenece a la familia de las Liliáceas. Es originaria de praderas subalpinas y de pedregales que se encuentran en las montañas del Cáucaso, del norte de Turquía y de Irán, hasta los 3000m de altitud. La forma 'Atrorubens', de la que se trata aquí, se distingue por el color de sus flores, más purpúreo que el del tipo. Esta planta muy robusta y fácil de cultivar ha sido premiada en Inglaterra por la Royal Horticultural Society, un reconocimiento confirmado en 2017.

Aunque sus flores se asemejan a las de los crocos, el colquico posee 6 estambres y no 3 como estos últimos, que forman parte de las Iridáceas. Un cormo es un tallo hinchado recubierto de escamas, a diferencia de un bulbo, formado por escamas engrosadas como en el lirio o el ajo. En la madurez, la planta alcanza una altura de 20cm en flor. El follaje del colquico de otoño Atrorubens surge en primavera, en forma de 3 o 4 grandes hojas lisas, brillantes, de color verde claro, enrolladas alrededor de un corto tallo. Miden hasta 25 cm de longitud por 5cm de ancho. Desaparecen a principios de julio, marcando el inicio del reposo del cormo. La floración tiene lugar en octubre, cada 'bulbo' produciendo 1 a 3 grandes flores que se sitúan en tallos de color púrpura oscuro. Cada una es alta de 6cm y anchas de 8cm aproximadamente. Están compuestas por 6 tépalos de textura satinada, de un rosa que tira al púrpura,  con base blanca, que se abren progresivamente en forma de estrella alrededor de los estambres con anteras amarillas.

El Colquico speciosum 'Atrovirens', al igual que todos los colquicos, es una planta un poco nostálgica, que anuncia la llegada del otoño pero también celebra muy a menudo el advenimiento de un muy hermoso final de temporada, uno de los momentos más bonitos del año en el jardín, en todas nuestras regiones. Se utiliza en rocallas, en bosques claros pero también en los céspedes junto a los ciclámenes de Nápoles, Ophiopogon Nigrescens,crocos y muscaris, en macetas efímeras, así como en los ramos de otoño, con largas espigas de amaranto por ejemplo. Prospera mejor en climas montañosos, con riego en verano, inviernos bien marcados, así como en gran parte del norte de nuestro país, donde se naturaliza fácilmente. Todas las partes del colquico son tóxicas, la planta no suele ser molestada por los depredadores más comunes en nuestros jardines.