Colchicum Waterlily

El Colchico 'Waterlily' es un antiguo híbrido hortícola que data de 1928 y que sigue cautivando por sus grandes flores intensamente dobles y sedosas, de un bonito color rosa lila, que recuerdan a las de un nenúfar. Emergen directamente de la tierra, realzadas por la luz más suave del final del verano, mientras que el follaje está ausente. Este se desarrolla en primavera y se seca a principios del verano, señal de que el bulbo entra en periodo de latencia. Un verdadero tesoro para la rocalla, este colchico luce maravillosamente en un césped o en un parterre de flores, y sus extraordinarias flores de nenúfar son muy duraderas en un jarrón. Es una planta vivácea maravillosa, premiada en Inglaterra por sus cualidades ornamentales y su rendimiento en el jardín.

El Colchico 'Waterlily' proviene de un cruce entre el Colchicum autumnale 'Alboplenum' y el Colchicum speciosum 'Album'. Su primer ancestro es originario de Europa templada y crece de forma espontánea en los prados húmedos del este de nuestro país (hasta en montaña). El segundo se desarrolla en las praderas subalpinas y los pedregales de las montañas del Cáucaso, del norte de Turquía y de Irán, hasta los 3000m de altitud.

'Waterlily' es una planta vivácea que posee un órgano de reserva llamado cormo, y pertenece a la familia de las Liliáceas. Aunque sus flores se asemejan a las de los crocos, el colchico tiene 6 estambres y no 3 como estos últimos, que forman parte de las Iridáceas. Un cormo es un tallo engrosado cubierto de escamas, a diferencia de un bulbo, formado por escamas engrosadas como en el lirio o el ajo. En madurez, la planta alcanza una altura de 12cm en cuanto al follaje. El follaje del colchico de otoño Waterlily aparece en primavera, en forma de 3 o 4 grandes hojas lisas, de color verde claro, enrolladas alrededor de un tallo corto. Miden hasta 25 cm de longitud y entre 4 y 5 cm de anchura. Desaparecen a principios del verano, marcando el inicio del reposo del cormo. La floración tiene lugar en septiembre-octubre, cada 'bulbo' produce de 1 a 6 flores enormes, de 12cm de altura y 15cm de anchura. Están compuestas por 20 tépalos de textura satinada, de un rosa tirando a malva, que se abren progresivamente como un nenúfar.

El Colchico Waterlily, uno de los más bellos, es una planta un tanto nostálgica, que anuncia la llegada del otoño pero que también celebra muy a menudo el advenimiento de una hermosa temporada tardía, uno de los momentos más bonitos del año en el jardín, en todas nuestras regiones. Se utiliza en rocallas, en claros de bosque pero también en céspedes junto a crocos y muscaris, en macetas efímeras, así como en ramos de otoño. Prospera mejor en climas montañosos, regados, con inviernos bien marcados, así como en una amplia mitad noreste de nuestro país, donde se naturaliza con facilidad. Todas las partes del colchico son tóxicas, la planta apenas es molestada por los depredadores más comunes en nuestros jardines.