Cultivar la Cordiline en maceta

¿Qué variedades de Cordyline?

Un cultivo en maceta es siempre más delicado durante los episodios de frío en invierno. Para esta planta de origen austral (Pacífico, Nueva Zelanda), se elegirán las variedades menos sensibles al frío, ya que la cordiline sufre en cuanto el termómetro baja de -3°C (pueden resistir breves periodos de heladas de hasta -7°C en papel, aunque esto siempre en terreno abierto). El tipo que mejor lo soportará es la Cordyline australis, porque tolera hasta -8°C durante periodos cortos, y, en general, las cordilinas de follaje verde.

Ojo, como en el caso de los Phormiums, los follajes abigarrados y coloreados de rosa o de púrpura son los más vulnerables. Aun así, la elección de la variedad puede hacerse también con una Cordyline coloreada o estriada si en invierno se toman todas las precauciones para protegerla bien, sobre todo en las regiones más templadas.

Nota: las Cordyline fruticosa o las Cordyline indivisa, con hojas anchas y un porte muy diferente, se cultivan entre nosotros principalmente en interior.

Las cordilinas de follaje verde, como la especie tipo, son las más recomendables para una plantación en maceta (© Forest and Kim Starr)

¿Qué tipo y qué tamaño de maceta?

Una Cordiline plantada en maceta será menos vigorosa y voluminosa que un ejemplar plantado en terreno abierto. Crecerá hasta un tamaño reducido de 1,50 m como máximo, frente a 3 a 5 m en terreno abierto. El brote es lento; aun así, al cabo de unos años, una Cordiline australe también desarrollará en maceta un tronco (pero muy rara vez florecerá). Como la roseta de hojas es ancha, es importante ofrecerle una maceta lo bastante grande y, en cualquier caso, con suficiente sustrato para contrarrestar los efectos de la sequía en verano y del frío en invierno. Por ello, le recomendamos una maceta de un diámetro mínimo de 50 cm. La maceta debe contener un orificio de drenaje. En cuanto al material, intente mantener cierta armonía en su terraza o balcón, teniendo en cuenta que las macetas de barro cocido, al ser más porosas, retendrán menos la humedad y habrá que regar un poco más a menudo en verano.

Cordyline australis ‘Torbay Dazzler’ cultivada en maceta (© Gwenaëlle David Authier) y Cordyline australis (© Torquay Palms)

¿Cuál sustrato?

La Cordyline aprecia los suelos drenados, que se mantengan frescos en verano. En macetas, conviene aportarle un sustrato ligero y drenante, al que se añada un poco de arena. Solo hay que tener en cuenta que la Cordyline australis odia los suelos encharcados: habrá que preparar bien el sustrato en maceta y cuidar especialmente la capa de drenaje en el fondo de la maceta.

¿Dónde colocar tu Cordiline?

Instalarás imperativamente la maceta de tu cordyline en un lugar resguardado de los vientos fríos. La maceta colocada junto a una pared que protege la planta y devuelve el calor acumulado durante el día es ideal.
La exposición será sur u oeste, al sol o a media sombra, para que la planta reciba la máxima cantidad de sol y calor. Sin embargo, los follajes rojos a púrpura y los follajes abigarrados se instalarán únicamente a media sombra para evitar quemaduras.

La Cordyline siempre se siente bien junto al mar, donde tolera muy bien las salpicaduras de agua. También está muy a gusto en decoraciones contemporáneas, donde aporta mucho grafismo.

Una joven Cordyline australis instalada en maceta de barro al sol (© Gwenaëlle David Authier)

¿Cuándo y cómo plantar?

Realice una plantación en primavera (de mediados de abril a finales de junio, idealmente), cuando ya no haya riesgo de heladas matinales en su región, para que la planta tenga tiempo de asentarse antes del invierno.

• Elija un fragmento de cerámica y colóquelo encima del agujero de drenaje
• Aporte una capa de al menos 10 cm de material drenante (bolitas de arcilla, grava)
• Coloque la planta, ya liberada de su maceta de plástico, en el centro de la maceta previamente rellenada con aproximadamente la mitad de la mezcla de sustrato
• Complete con el sustrato restante
• Riegue
• Coloque un mantillo orgánico o mineral, e incluso bolitas de arcilla, para proteger la Cordiline de las altas temperaturas estivales

El cuidado de una Cordiline en maceta

En maceta o en terreno abierto, la Cordyline es una planta alucinante que requiere un mínimo de cuidados. Irás retirando, según sea necesario, las hojas secas poco estéticas, lo que permitirá ir descubriendo un tronco cada vez más ancho con el paso del tiempo. Pero una planta joven deberá estar protegida de forma imprescindible para los meses de invierno, al menos las 3 primeras años.

• Riego

Mantén un riego moderado, porque la Cordyline australis es sensible a la humedad a nivel de sus raíces, aunque en verano conviene estar atento para que la cordyline conserve siempre un sustrato fresco (aproximadamente dos veces por semana; intenta ser constante). En invierno, riega ligeramente cada 10 días a 2 semanas, más o menos, solo si la planta está instalada en un invernadero o en una veranda.

• Abono

No es realmente necesario para esta planta sobria: solo aportarás nutrientes si la planta ya no desarrolla correctamente su follaje. En ese caso, actúa en primavera cuando la planta se regenere y, por ejemplo, renueva el aporte en verano (un abono para plantas de hojas verdes va perfecto; también puedes utilizar un abono para palmeras).

• Trasplante

No es necesario si la planta se ha plantado en un recipiente lo bastante grande, ya que crece lentamente. En caso contrario, realiza el trasplante cada 3-4 años aproximadamente, en primavera.

• Invernada

Necesitas una protección invernal si no vives en el litoral atlántico o en una zona mediterránea. La estrategia, como suele pasar, se apoya en cuatro puntos esenciales:
— El acolchado: ¡es primordial! Al cubrir la tierra con una mezcla de hojas muertas bien secas y astillas, por ejemplo, reduces el efecto del frío sobre el sustrato y, por lo tanto, sobre las raíces cercanas. Procede antes de que se establezca el frío, a mediados de otoño.
– La protección del follaje con un velo de invernada: permite ganar 1 o 2 grados, algo útil cuando los inviernos son duros. Si no, es muy práctico usar arpillera cortada con un tamaño suficientemente grande para envolver la roseta de hojas. La permeabilidad del velo o de la arpillera permite dejarlos en su sitio durante varias semanas. En cuanto suban las temperaturas y el sol vuelva a aparecer, podrás descubrir la planta (sin olvidar volver a colocar el velo en las noches frías…).
– La protección de la maceta: al rodear la maceta con papel de burbujas, arpillera, esterilla, alfombra de suelo u otro material que actúe como barrera contra el frío, creas un pequeño “paraviento” muy útil, que aísla un poco mejor la maceta del frío
→ Aprende más con nuestro artículo La invernada de la cordyline.
– Última alternativa fácil de colocar: elevar la maceta sobre algunas tablas o ladrillos para evitar el contacto con un suelo frío o helado.