Crocosmia masoniorum

El Crocosmia masoniorum es sin duda la más bella especie botánica de chispa, pero también una de las más resistentes y menos exigentes en agua. Su floración de verano en forma de flores muy grandes de color mandarina se eleva hacia el cielo, mostrando una garganta casi dorada en el centro de una corola del más bello naranja. Florecen a lo largo de espigas arqueadas, surgiendo de matas espesas compuestas de hojas lisas y afiladas, de un verde medio. Esta chispa notablemente florífera y espectacular merecería ser más ampliamente cultivada, ya que ha dado origen a numerosos excelentes cultivares como 'Lucifer', hasta el punto de que casi ha caído en el olvido.

El Crocosmia masoniorum es originario de las zonas montañosas situadas al norte de Encobo y Umtata Eastern Cape, en Sudáfrica. Raro en su región de origen, crece allí en zonas sombreadas, sobre pendientes rocosas húmedas, en el nacimiento de arroyos montañosos. Su hábitat natural está sujeto a un clima templado frío, con precipitaciones estivales abundantes y un invierno frío y seco. En cultivo, sería a priori resistente al frío hasta -25 °C, en suelo drenado y seco. Se trata de una planta bulbosa herbácea que forma lentamente matas de 80 cm en flor, y anchas de al menos 50 cm. Sus hojas, caducifolias y rígidas, tienen forma de lanza y están plisadas longitudinalmente. Miden aproximadamente 2.5 a 5 cm de ancho. El tallo floral emerge en julio-agosto, curvándose bajo el peso de las flores dispuestas curiosamente en "espina de pescado" en 2 filas y erguidas hacia el cielo, de modo que la inflorescencia densa forma un bello arco de colores vivos. Las flores, de un naranja brillante con matices rojos y rosados, se presentan en forma de embudo formado por 6 tépalos extendidos. Miden hasta 5 cm de largo y 3.5 cm de ancho.

Los Crocosmia son plantas originarias de Sudáfrica, siempre hermosas, pero no siempre muy resistentes. Sus colores brillantes, amarillos, anaranjados o rojos, forman manchas de color muy alegres en los jardines. Son espléndidos en asociación con anuales o arbustos, y se prestan bien a jardines naturales mezclados con viváceas, follajes plateados o gramíneas. Cuando se encuentran a gusto en terreno abierto, como es particularmente el caso en el clima bretón, en exposición soleada y suelo drenado, se multiplican con los años y se vuelven cada vez más hermosos. También son excelentes plantas para tus ramos de flores. La especie masoniorum, particularmente ornamental, se adaptará a cualquier suelo muy bien drenado, gravoso o arenoso, rico o pobre, fresco o puntualmente seco, pero sin humedad estancada en invierno.