Magnolia kobus (semillas) - Kobushi

El Magnolia kobus es una encantadora especie caducifolia de Extremo Oriente, que forma un gran arbusto, o a veces un pequeño árbol, primero piramidal y luego con un porte más abierto. A principios de primavera, produce hermosas flores blancas antes que las hojas, creando así un punto de gran interés en el jardín. A estas les siguen frutos de color rosado, que no carecen de interés decorativo. Contienen semillas rojas que permiten la siembra de la planta. Esta especie presenta la característica muy valiosa de soportar los suelos calizos, y como este Magnolia es además muy resistente, puede plantarse en prácticamente todos los jardines.

El Magnolia es el género principal de la familia de las Magnoliáceas, que solo cuenta con otro miembro, el Liriodendron, o Árbol de las tulipas, un árbol muy bello con flores que se asemejan a tulipanes. Se cuentan más de un centenar de especies de Magnolias, árboles y arbustos de origen muy antiguo en la historia de la evolución de las plantas, como lo demuestran sus flores primitivas compuestas de tépalos: sépalos y pétalos tienen el mismo aspecto y no están diferenciados como en las plantas más "modernas". Esto no les impide en absoluto figurar en el palmarés de las más bellas plantas leñosas con flores.
El Magnolia kobus, o Magnolia de Kobé, es como su nombre indica originario de Japón (Kobé es una ciudad japonesa cercana a Kioto, la antigua capital imperial). La especie de crecimiento bastante rápido se desarrolla generalmente como un gran arbusto, a veces como un pequeño árbol de tronco generalmente corto. Adopta los primeros años un porte más o menos piramidal o cónico, y luego, al envejecer, se redondea, extendiéndose su silueta entonces claramente más. Bastante compacto, alcanza en la edad adulta de 8 a 12 m de altura, con una envergadura final ligeramente menor. Se desarrolla frecuentemente multitronco, formando varios troncos con corteza de color marrón-gris oscuro, que resalta bien las flores claras. Apareciendo efectivamente sobre la madera desnuda, mucho antes que las hojas, su blancura, a veces sutilmente matizada de rosa pálido, crea un bonito contraste con la corteza oscura. Los largos pétalos, en número de seis, forman corolas estrelladas de unos diez centímetros de diámetro. Los estambres de color marrón cobrizo que rodean el pistilo verde destacan en el centro, realzando aún más la pureza de los tépalos. El follaje caduco aparece después, poco antes de que termine la plena floración. Las hojas elípticas a ligeramente ovaladas, sostenidas por cortos pecíolos, miden de 6 a 18 cm de largo, por 3 a 12 cm de ancho. Las láminas foliares tienen un hermoso color verde claro a medio, más claro en el envés. En otoño, tienden a amarillear antes de caer, pero esta coloración es variable según los ejemplares, especialmente los obtenidos de siembra, y las condiciones del suelo o del clima. Los frutos que suceden a las flores son muy ornamentales, con su color rosado que los hace bien visibles bajo la vegetación verde claro. Terminan por abrirse y desintegrarse para liberar las semillas rojas, que quedan suspendidas de un hilo antes de caer finalmente al suelo para asegurar la perennidad de la planta... o ser recolectadas para ser sembradas.

Bello arbusto de gran tamaño al que se le dejará suficiente espacio en anchura para permitirle desarrollarse en la edad adulta, el Magnolia kobus es una de las especies más adaptables. Así, es capaz de prosperar en tierras pesadas, arcillosas y calizas del este de Francia, soportando pH del orden de 8 y fríos invernales rigurosos. Ciertamente, su crecimiento se verá ligeramente afectado en comparación con mejores condiciones de cultivo, pero no por ello será menos ornamental. En este tipo de condiciones, podrá crear una bella escena de finales de invierno plantando a su lado un Cornus mas, el Cornejo macho, aún más precoz con sus flores amarillas desde febrero, seguidas de frutos rojos muy decorativos, y que termina la temporada con unas soberbias coloraciones otoñales. Algunos pies de Rosa glauca, un rosal botánico cuyo bonito follaje azulado a purpúreo se adorna con flores simples rosadas, aportarán un toque floral estival a sus pies.