Semillas de Fresno de flor - Fraxinus ornus

El Fresno de flor (Fraxinus ornus), también llamado Fresno de flor o Orno de Europa, es un árbol caducifolio originario del sur de Europa y Asia occidental que crece de forma natural en zonas secas y calcáreas, especialmente en nuestra región mediterránea. Encanta por su floración primaveral abundante, blanca cremosa, perfumada y melífera, que aparece al mismo tiempo que su follaje. El árbol produce sámaras alargadas que contienen semillas que se pueden sembrar. Germinarán después de un periodo frío que romperá su periodo de latencia.

El Fresno de flor pertenece a la familia de las Oleáceas. Originario del sur de Europa y Asia occidental, se ha aclimatado en algunas zonas mediterráneas de Francia, especialmente en Córcega y los Alpes Marítimos. Su porte es generalmente redondeado, con uno o varios troncos cubiertos de una corteza lisa y gris, que sostienen una corona ovalada a globosa, bastante aireada. Su crecimiento rápido le permite alcanzar aproximadamente 7 m de altura y entre 3,5 y 4 m de envergadura, dependiendo de las condiciones de cultivo. Su follaje caduco está formado por hojas largas de 20 a 30 cm, compuestas por 5 a 9 folíolos verde oscuro, ligeramente brillantes, con bordes delicadamente dentados y ondulados. En mayo, cuando emergen las hojas, el árbol se viste de una floración generosa en forma de panículas erectas, densas y perfumadas, que miden entre 10 y 20 cm. Cada flor, de 5 a 6 mm de diámetro, tiene cuatro pétalos. Tras la polinización, el árbol produce sámaras alargadas de 2 a 4,5 cm que contienen sus semillas.

El polen del Fresno de flor puede ser alergénico para algunas personas. Además, sus raíces pueden dañar cimientos y tuberías cercanas, por lo que es prudente plantarlo a una distancia adecuada de las construcciones.

Su apodo de "Fresno de flor" proviene de la savia dulce que segrega cuando se entalla su corteza. Conocida como "maná de los boticarios", esta sustancia aún se utiliza en fitoterapia por sus efectos purgantes y diuréticos.

Resistente y sobrio, el fresno de flor se planta en un suelo ordinario, incluso seco y calcáreo, pero bien drenado. En forma libre, su porte elegante y su hermosa floración primaveral le confieren auténticas cualidades ornamentales. Este pequeño árbol encontrará su lugar en un bosquete, en un seto arbustivo grande o aislado, en un jardín de tamaño mediano a grande. Como tolera perfectamente la poda, rebrotando desde su tocón, es totalmente posible limitar su desarrollo en un seto. Se llevará bien con madroños, árboles del paraíso o incluso el durillo, especies poco exigentes y útiles para la pequeña fauna del jardín.