Ceanoto thyrsiflorus Tuxedo

El Ceanothus 'Tuxedo' es una producción hortícola reciente. Único por su follaje brillante de hojas persistentes púrpuras, casi negras, que presenta contrastes sorprendentes con sus panículas globulares azul cielo a finales de primavera. Es un arbusto sensible al frío con un porte erguido, cuyas grandes proporciones lo hacen más adecuado para una plantación aislada, en el fondo de macizos o en un seto libre. Prefiere suelos drenados y ubicaciones soleadas. Al resistir bien la brisa marina y la sequía, es perfecto para jardines a orillas del mar. Recomendado para regiones de clima suave; de lo contrario, se debe plantar en un lugar protegido, adosado a un muro orientado al sur.

Los ceanotos pertenecen a la familia de las ramnáceas, son primos de nuestro arraclán (Neprun purgatif), y crecen en medios secos y drenados como chaparrales, matorrales y garrigas, contentándose, una vez bien enraizados, con el agua de lluvia. Por el contrario, un suelo permanentemente húmedo, un riego diario o demasiado frecuente una vez que la planta está establecida suelen ser su sentencia de muerte. Originario de América del Norte y México, el Ceanothus thyrsiflorus, también llamado ceanoto de tirsos, alcanza 2 m de altura. Resistente hasta -10°C, presenta un porte tupido y extendido con ramas angulosas características. Sus hojas son alternas, enteras, dentadas, coriáceas, de color verde brillante, suaves y con nervaduras muy marcadas.

El ceanoto 'Tuxedo' es un arbusto de porte erguido y crecimiento rápido, que alcanza 3 metros de altura y 2 metros de ancho. Su floración generosa aparece a partir de mayo, en forma de cimas redondeadas de 5-6 cm, durante todo el verano hasta julio. Esta floración, con un delicado aroma a miel, atrae a numerosos insectos libadores como mariposas y abejas. Le sigue la formación de semillas que, una vez maduras, se liberan de manera explosiva. Su follaje es muy decorativo, persistente en invierno, compuesto por hojas pequeñas alternas, ovado-oblongas, fuertemente dentadas, trinervadas, de unos 2-3 cm. Los ceanotos toleran una poda muy ligera de flores marchitas y ramas molestas, ya que florecen sobre la madera del año anterior.

Porque es difícil creer que el amor por las flores azules desaparecerá algún día, los horticultores han "inventado" en los últimos años hermosas variedades de ceanotos, más fáciles de aclimatar y de dimensiones más modestas, adaptadas a nuestros jardines y terrazas. El ceanoto 'Tuxedo' es un ejemplar ideal para plantar en macizos o setos libres de arbustos fáciles de cultivar en climas suaves: el Buddleia officinalis (rosa pálido, desde febrero), el Fremontodendron californicum (abril-mayo-junio), las coronillas (abril), los cistus arbustivos (Cistus laurifolius, mayo), así como los enebros y los madroños. Con su follaje negro, esta variedad combina bien con los follajes dorados del Choisya ternata 'Goldfinger' o del saúco 'Golden Tower'. Su aspecto desordenado también encaja en jardines de estilo natural, donde se asocia con los portes libres de las retamas españolas, eleagnos plateados, romeros y cortaderias, y con las siluetas llamativas de los yucas.