Camellia japonica Satsuma

El Camellia ‘Satsuma’, o Camelia del Japón ‘Satsuma’, luce flores muy dobles y de un blanco puro, que se abren entre enero y abril, según el clima y las condiciones de cultivo. Es un bello arbusto de hoja perenne, de porte tupido y vegetación regular. Se instala en un macizo de tierra de brezo, en una maceta grande en una terraza protegida o como ejemplar aislado en un lugar resguardado y de media sombra del jardín. Debido a que puede florecer bastante tarde en la temporada, sus flores están menos expuestas a las heladas.

El Camellia japonica pertenece a la familia de las Teáceas; la especie, conocida antiguamente con los nombres Thea japonica y Camellia theifera var. japonica, proviene de los bosques montañosos y bordes húmedos de Japón, Corea y las islas Ryūkyū.
El cultivar ‘Satsuma’ debe su nombre al antiguo feudo japonés de Satsuma (actual prefectura de Kagoshima), cuna de numerosas selecciones hortícolas de camelias. Es una selección japonesa, obtenida por la Kagoshima Biological Hobby Society y registrada en 1979.
El arbusto muestra un porte erecto y tupido. En terreno abierto, alcanza de 2 a 3 m de altura por 1,50 a 2 m de extensión; a los 10 años, ‘Satsuma’ alcanza aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de envergadura; en contenedor, se mantiene más compacto. Su follaje es persistente en invierno, de textura coriácea, de un verde oscuro lustroso; sus hojas son ovaladas a elípticas, finamente dentadas, de 6 a 10 cm de largo.
La floración tiene lugar de enero a marzo/abril. Toma la forma de flores solitarias producidas sobre la madera del año. Las corolas miden de 9 a 12 cm de diámetro, son muy dobles, blancas, anidadas. Las yemas florales pueden verse afectadas por heladas breves seguidas de un deshielo rápido. Rusticidad: alrededor de −12 a −15 °C en suelo drenado y en una ubicación protegida.

Planta la camelia ‘Satsuma’ contra un muro que rompa el viento, expuesta a media sombra. En regiones muy frías, prefiere el cultivo en un contenedor grande, esto permitirá resguardarla en invierno en un local fresco y luminoso o en la veranda. Este arbusto creará un punto focal cerca de un camino, en el borde de un sotobosque claro o en un macizo de sombra luminosa. Puedes asociarlo con arbustos del mismo porte como los Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’ o ‘Purpureus’ y con hortensias macrophylla que tomarán el relevo en verano. Combínalo también con camelias de floración más temprana o de color diferente: Camellia sasanqua ‘Setsugekka’ (floración de otoño), Camellia japonica ‘Nuccio’s Cameo’ (rosa, media temporada) y Camellia japonica ‘Satsuma-kurenai’ (rojo, final de temporada).