Acebo japonés Convexa (bola) - Acebo japonés

El Ilex crenata 'Convexa' es una variedad de acebo dentado (o acebo japonés) de crecimiento relativamente lento. Presenta hojas pequeñas verdes, brillantes, no punzantes y persistentes todo el año. Su baja vigorosidad, su follaje muy denso y su excelente capacidad para la poda lo hacen ideal para la formación de topiarios, esas esculturas vegetales inseparables de los jardines a la francesa. Se adapta especialmente bien a la formación en bola, como se ofrece aquí. Crece bien en media sombra e incluso al sol, requiere un suelo algo húmedo, bien drenante, neutro a ligeramente ácido. Su buena rusticidad (alrededor de -15 °C) permite disfrutar de sus cualidades en la mayor parte de España.

Ilex crenata, la especie tipo, es originaria de las regiones templadas de Asia (China, Japón, Rusia). Fue introducida en Europa en el siglo XIX y en España en 1895.
Es un arbusto que presenta ramas rígidas, hojas pequeñas brillantes verdes y de forma convexa que recuerdan a las hojas del boj y miden de 1 a 3 cm de largo. Florece en mayo-junio con flores blanquecino-verdosas muy discretas (5 mm). Es una planta dioica, es decir, un ejemplar es femenino o masculino. En otoño, los ejemplares femeninos producen pequeñas bayas negras, brillantes, de 2 a 6 mm que persisten todo el invierno. En su hábitat natural, este arbusto puede superar los 5 m de altura, algo que no ocurre en nuestros jardines.
El cultivar 'Convexa' dejado en forma libre alcanzará aquí 3 a 4 m de alto por 3 m de envergadura, pero podado en topiario, limitaremos sus dimensiones según el efecto deseado en el jardín. Su principal cualidad radica en su ramaje muy denso y su follaje verde medio brillante, con hojas ligeramente dentadas (crenadas) que no superan 1 a 2 cm. Su crecimiento es bastante lento, del orden de 15-20 cm al año.

Este acebo dentado 'Convexa' podrá mantenerse fácilmente en forma de bola, podándolo en primavera y una segunda vez en septiembre. Con su aspecto geométrico, este topiario encontrará su lugar en jardines a la francesa, japoneses (de hecho es un componente histórico) o contemporáneos. En resumen, este arbusto se adapta a todos los jardines donde el volumen y el color priman sobre la individualidad de la planta. Un efecto visual particularmente interesante se obtendrá en plantación en grupo, por ejemplo creando un damero perfecto al estilo de los motivos de los jardines del Loira. Juntar 3 o 5 bolas de acebo de diámetros diferentes también permite explotar al máximo el volumen de estos arbustos. Bastará con dejar crecer algunos ejemplares durante 1 o 2 años, limitándose a rectificar su forma si es necesario, mientras se podan otros para contener su crecimiento. Utilizado como ejemplar único, también podrás asociar este acebo con otros topiarios, o con plantas gráficas como coníferas columnares de follaje azulado, por ejemplo el Juniperus 'Blue Arrow' para crear tanto un contraste de forma como de color. Al crecer bien en suelos algo ácidos, muchas plantas de tierra de brezo, o similares, serán buenas compañeras, como el pequeño Skimmia japonica 'Magic Merlot' de follaje variegado, las camelias con sus flores estilizadas, los arces japoneses o el magnífico Magnolia liliflora 'Nigra' de floración espectacular. También será perfecto en un bonito contenedor de madera (como los usados para plantas de naranjal), o de metal pintado, para decorar una terraza o enmarcar un camino con varios ejemplares.