Eucalyptus regnans (semillas)

Eucalyptus regnans, el gomero gigante o gomero real, es uno de los árboles más grandes del mundo y el más grande de los eucaliptos. Su tronco esbelto, casi vertical, su porte cónico y su follaje perenne verde a verde grisáceo le confieren una apariencia arquitectónica. En clima oceánico suave, fresco y húmedo, forma rápidamente un ejemplar fuera de lo común, notable como aislado en medio de un césped. Aquí se ofrece en forma de semillas, y está dirigido a jardineros que dispongan de un gran espacio, en Bretaña o en regiones de clima similar. Ellos seguirán paso a paso el crecimiento de este gigante desde la siembra hasta el árbol adulto.
La siembra permite multiplicar este eucalipto a menor costo, a cambio de un poco de técnica y paciencia, pero produce árboles mejor adaptados a su suelo.

El Eucalyptus regnans pertenece a la familia de las mirtáceas. Comúnmente se le llama gomero real, gomero gigante o eucalipto gigante. Desde el punto de vista botánico, existen dos sinónimos principales: Eucalyptus amygdalina var. regnans y Eucalyptus regnans var. fastigata. La especie es originaria del sureste de Australia, en particular del centro y este del estado de Victoria y de Tasmania, donde forma vastos bosques en zonas frescas y húmedas de baja y media montaña, sobre suelos profundos y húmedos.

Es un árbol perenne, de muy larga vida, que puede superar los 70 a 90 m de altura en la naturaleza, e incluso alcanzar los cien metros en los ejemplares más grandes. Bajo nuestras latitudes oceánicas, se esperarán más bien 25 a 30 m en condiciones muy favorables. El tronco, recto, presenta una corteza marrón fibrosa en los primeros metros, que luego se vuelve lisa y gris clara, casi blanca, hacia la parte superior. El porte, claramente cónico en los árboles jóvenes, permanece bastante estrecho antes de ensancharse en los ejemplares muy viejos. El follaje está compuesto por hojas simples, enteras, lanceoladas a falciformes, que miden a menudo 10 a 20 cm de largo por 2 a 5 cm de ancho, de color verde a verde grisáceo, a veces ligeramente más glaucas. Las hojas jóvenes son más anchas, más flexibles y de un verde más mate. La floración, a finales de primavera o principios de verano, se presenta en forma de pequeñas flores blancas apétalas, con numerosos estambres, agrupadas de 9 a 15 en umbelas nectaríferas. Se transforman en cápsulas leñosas de unos pocos milímetros, que se abren mediante válvulas para liberar una multitud de semillas muy finas, dispersadas por el viento.
El crecimiento es particularmente rápido en los árboles jóvenes: en los asentamientos naturales o de producción, se miden crecimientos medios de 1 a 2 m por año, con árboles de 15 m en 8 años y más de 30 m en unos veinte años, en los climas que le convienen. En Europa, se puede esperar un árbol joven ya bien formado al cabo de 8 a 10 años, pero faltan datos experimentales. No existe una perspectiva estadística como la que se tiene para Eucalyptus gunnii o E. niphophila. La rusticidad de esta especie es moderada: –4 a –5 °C para un ejemplar adulto.

El gomero gigante está destinado únicamente a grandes jardines, parques privados o fincas situados en clima oceánico húmedo y libre de heladas fuertes. Se planta como aislado en una extensa pradera, donde su tronco recto y su silueta cónica se recortan contra el cielo. Su exigencia de luz excluye la plantación en macizo denso: necesita mucho espacio a su alrededor.

En su área natural, Eucalyptus regnans es una especie importante de la silvicultura australiana, ampliamente explotada por su madera para construcción y para pasta de papel. También es una especie emblemática de los grandes bosques húmedos de Tasmania, que albergan una biodiversidad notable y se encuentran entre los bosques más ricos en carbono del planeta. La especie se regenera naturalmente sobre todo por sus semillas después de los incendios, a diferencia de muchos otros eucaliptos que rebrotan de tocón.