Nepeta faassenii - Hierba gatera

El Nepeta (x) fassenii es una pequeña planta vivácea resistente y realmente poco exigente, dotada de una interminable floración, que se extiende de mayo a octubre en suelos no demasiado secos, siempre y cuando elimines sus inflorescencias marchitas en verano. En verano, levanta tallos con flores gráciles, cubiertos de pequeñas flores azul-violáceas, emergiendo de un cojín de hojas pequeñas verde plateado. Verdadera panacea para suelos ingratos y difíciles, esta menta de gato demostrará una generosidad ejemplar en cualquier suelo drenado. Se adapta a todos los estilos de jardines, y su combinación con rosales antiguos o ingleses es absolutamente perfecta.

El Nepeta x faassenii, la planta que los gatos adoran, es una vivácea perteneciente a la familia de las Lamiaceae, resultado del cruce entre N. racemosa y N. nepetella, originarias de Europa central y meridional. Esta producción hortícola ha dado lugar a numerosas variedades muy interesantes para los jardines. Es una vivácea arbustiva ramificada, de porte compacto y extendido, formando una bonita mata de 35-40 cm en flor, ocupando 40-50 cm en el suelo. El follaje es caduco a semiperenne. En primavera, forma un cojín cubierto de hojas pequeñas aterciopeladas, verde plateado, que desprenden al frotarlas un curioso aroma que evoca a la vez las galletas de alforfón, la menta y el olor animal. Florece de junio (a veces antes en climas favorables) a octubre, con un breve período de descanso en caso de sequía estival. Se cubre de una profusión de largas espigas flexibles llenas de flores pequeñas azul-violáceas con brácteas suaves púrpuras, muy visitadas por insectos libadores. Si te encargas de eliminar las flores marchitas, reforma un follaje completamente nuevo, muy denso, y produce una nueva floración.

La belleza de su follaje, la generosidad de su floración y su porte compacto hacen del Nepeta (x) fassenii una planta imprescindible para el jardín, incluso seco, y muy fácil de instalar en macetas floridas. Es magnífico en la rocalla o sobre los muretes que corona con un musgo plateado y luego con un manto de flores violetas, al igual que las aubrietas o las campanillas de los muros. Aprecia los suelos frescos pero se adapta a la sequía estival reduciendo su floración. Su uso será múltiple, podrás utilizarlo para bordear un camino, para cubrir los pies de rosales arbustivos, o en macizos de aspecto silvestre junto a Sanguisorba menziesii, Pennisetum alopecuroides, Gaura lindheimei y Sedum 'Matrona', o en una mixed-border para contrastar con las flores amarillas de las achilleas 'Terracotta', alquemilas mollis y las euphorbias characias. También puedes invitarla a bonitos maceteros en la terraza o el balcón.