Muehlenbeckia complexa - Enredadera de alambre

El Muehlenbeckia complexa es una hermosa planta neozelandesa voluble, tanto trepadora como rastrera, frecuentemente utilizada en macetas y suspensiones de donde cuelga en cortinas ligeras. Sus tallos finos se elevan sobre cualquier soporte disponible o se enraízan al contacto con el suelo, formando un espeso tapiz enredado. Su color oscuro contrasta agradablemente con las pequeñas hojas redondas de un bonito verde brillante, que persisten más o menos en invierno. Fácil de cultivar en nuestras regiones no demasiado frías, resistente a la sequía y al viento, extremadamente plástico y versátil, este arbusto inusual es valioso para adornar la base de los árboles o arbustos, decorar una rocalla soleada o un muro vegetal, estabilizar una ladera ingrata, vestir una malla... 

El Muehlenbeckia complexa es una planta de la familia de las poligonáceas, una prima de la acedera y del trébol chino. Esta especie es originaria de Nueva Zelanda. En este arbusto dioico, existen pies que llevan flores femeninas y otros que llevan flores masculinas. Su foliaje persiste hasta -6 °C en invierno, sus tallos pueden ser destruidos por la helada, pero la cepa rebrota en primavera hasta -10 °C en suelo muy drenante. 

Es una planta de suelo drenado y seco, incluso arenoso o calcáreo, que tolera perfectamente el viento y las salpicaduras de agua de mar. El Muehlenbeckia complexa desarrolla largos tallos que pueden medir hasta 4 m de largo, de color marrón-rojizo a negro, cubiertos de pelos que pueden enraizar al contacto con el suelo. Su crecimiento es rápido. Su follaje está compuesto por hojas muy pequeñas y coriáceas de 6 a 7 mm de largo, de forma casi redonda, dispuestas alternadamente a lo largo de las ramas. Al principio son de un verde brillante y bastante claro, volviéndose verde oscuro con el tiempo. La floración, discreta, tiene lugar en agosto-septiembre según el clima. Las flores son minúsculas, agrupadas en racimos de 2 a 4 unidades que miden menos de 1 cm de diámetro. Su color varía de amarillo pálido a blanco crema. Son nectaríferas y muy visitadas por abejas y mariposas.

Los principales puntos fuertes del Muehlenbeckia complexa son su robustez, su rápido crecimiento y su versatilidad : se planta tanto en tierra en nuestras regiones templadas, como en maceta o en suspensión para decorar la terraza o el balcón. Es una planta sin preocupaciones, que encuentra su lugar y se desarrolla entre otras plantas en los macizos, como cubresuelo en una rocalla, al pie de arbustos y árboles cuya competencia radicular tolera, en un seto, en una valla de malla como pantalla de privacidad o cortavientos. Su asociación con pequeños bulbos de primavera (crocos, narcisos y tulipanes botánicos, jacintos...) es interesante para aportar un poco de color al jardín o a las macetas floridas desde los primeros días de buen tiempo. También se puede colocar sobre muros, por ejemplo con romeros rastreros, aubrietias, Falkia repens y otras plantas cubresuelo... También es útil para fijar el suelo de taludes, junto a vinca, hiedra de Argelia, enebros rastreros, por ejemplo. Se puede utilizar en el arte topiario para vegetalizar una estructura, realizando podas frecuentes y precisas.