Achillea tomentosa Aurea

El Achillea tomentosa Aurea (sinónimo Maynard's Gold) es una selección de ajenjo tomentoso, más compacto que el tipo, con tallos florales más bajos. Es una pequeña planta vivaz de follaje fino, persistente en invierno, que se desarrolla en un tapiz denso y peludo, gris-verde plateado, tan suave a la vista como al tacto. A finales de primavera o principios de verano, según el clima, esta alfombra vegetal se llena de umbelas amarillo dorado. Resistente a la sequía, rústico, este ajenjo es perfecto en rocallas, en bordes de caminos o macizos, entre los adoquines, o para cubrir el suelo en áreas secas y poco transitadas del jardín. Bríndele un suelo muy bien drenado, pobre, pedregoso o arenoso.

El Ajenjo tomentoso Maynard's Gold pertenece, al igual que todos los ajenjos, a la familia de las asteráceas. Su ancestro silvestre es originario de las montañas del suroeste de Europa. En la naturaleza, esta planta se encuentra en áreas secas (céspedes, arbustos y claros forestales) o más húmedas, en suelos arenosos o pedregosos, hasta 2000 m de altitud. El Ajenjo tomentoso Aurea es una planta vivaz cuyo crecimiento se extiende lentamente y forma el tapiz compacto de 4-5 cm de altura que resiste a una pisada moderada. El follaje se seca y desaparece en verano si está demasiado seco, la planta entra en reposo hasta que vuelven las lluvias. Con un riego ocasional en verano, se obtiene una encantadora alfombra vegetal que permanece densa durante todo el año. El follaje muy finamente cortado, verde en invierno, luego se cubre con una abundante pilosidad blanca. Esta gruesa capa le da a las hojas un color notablemente plateado al final de la primavera y en verano. La floración es más o menos primaveral según el clima, en las zonas mediterráneas y oceánicas al sur del Loira, el período de floración va de abril a mayo, en zonas de climas más rigurosos, es más estival, entre junio y principios de septiembre. Del tapiz de hojas emergen tallos florales de 20 cm que producen en su extremo inflorescencias compactas y abultadas, en umbelas de 5-6 cm, con una multitud de diminutas flores amarillo brillante.

Perfectamente rústico, este Ajenjo tomentoso Maynard's Gold sin embargo teme los suelos pesados, mal drenados, muy húmedos en invierno. La planta atrae naturalmente a los pulgones, tanto que se utiliza en jardinería ecológica para evitar o prevenir el ataque de otras plantas. Poco exigente, se adapta a todo tipo de suelos bien drenados, al sol o a media sombra. En estas condiciones, es una excelente planta para cubrir el suelo, vegetar taludes o áreas secas del jardín. Se puede asociar con otras plantas utilizables como alternativas al césped, ya que sus hojas secretan sustancias químicas que inhiben la germinación y el crecimiento de las malas hierbas.