Lewisia Little Raspberry

La Lewisia 'Little Raspberry' es una vivácea alpina que ofrece, en un volumen muy pequeño, una profusión de flores frambuesa estriadas de blanco. Bien adaptada a las rocallas drenadas, a las artesas y a las macetas, esta planta forma un cojín de follaje suculento verde oscuro que florece desde la primavera hasta el verano, y a menudo de nuevo al final de la temporada. Galardonada con un Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, esta lewisia encanta por su larga floración y su buen comportamiento en el jardín si el suelo está seco en invierno.

La Lewisia 'Little Raspberry' pertenece a la familia de las Montiaceae. La especie botánica de base, Lewisia longipetala, es conocida bajo los sinónimos Calandrinia longipetala, Lewisia pygmaea subsp. longipetala y Oreobroma longipetalum. Es una vivácea de montaña originaria de Sierra Nevada, en California. Se encuentra allí en los pedregales y las losas rocosas de media y alta altitud, en un suelo muy pedregoso, fresco durante el deshielo y luego seco en verano.
'Little Raspberry' es un cultivar hortícola híbrido de Lewisia longipetala agrupado en la «Little-Series», que reúne plantas muy compactas, floríferas y fiables en cultivo. La serie ofrece varios colores (Little Plum, Little Peach, Little Mango, Little Snowberry…).
'Little Raspberry' ofrece una floración de un rosa frambuesa vivo, tirando ligeramente al magenta, finamente estriada de rosa más claro a casi blanco, con un centro más luminoso. La planta forma una roseta basal de hojas carnosas dispuestas en forma de espiral; estas hojas, espatuladas a lanceoladas, gruesas, de unos pocos centímetros de largo, a veces están un poco teñidas de púrpura al sol.
El follaje es semiperenne: en caso de un invierno frío o muy húmedo, una parte de las hojas exteriores se vuelve amarilla y desaparece, pero el corazón de la roseta permanece vivo y vuelve a brotar en primavera. El sistema radicular es típico del género, compuesto por una raíz primaria carnosa ramificada, que se hunde profundamente en el sustrato mineral.
En primavera, emergen de la roseta cortos bohordos floridos de 10 a 15 cm. Portan pequeñas panículas de flores estrelladas de 2 a 3 cm de diámetro; los pétalos, estrechos, numerosos, ligeramente ovalados, se superponen en algunos lugares. La floración principal se extiende de mayo a junio, luego pueden aparecer nuevos bohordos a finales del verano o al principio del otoño si la planta se beneficia de un poco de humedad. En el espacio de unos pocos años, la mata alcanza 15 cm de alto por 20 a 25 cm de ancho.

La Lewisia 'Little Raspberry' es ante todo una planta de rocalla, artesa o maceta que exige un sustrato de cultivo muy drenante. En clima cálido, una media sombra ligera por la tarde le conviene bien. En un xerojardín, aporta un toque de color vivo al ras del suelo. Puedes asociarla con otras vivaces alpinas como la Sedum Sunsparkler® Firecracker de follaje púrpura, el Thymus praecox ‘Minor’ tapizante, la Delosperma Desert Dancers 'Purple' y la Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red'. Todas estas plantas componen un conjunto colorido, casi sin mantenimiento, para bordear una escalera, animar un murete o florecer la terraza.

El género Lewisia fue dedicado al explorador Meriwether Lewis, quien recolectó a principios del siglo XIX varias especies de estas pequeñas vivaces montañesas ya utilizadas por los pueblos autóctonos por sus raíces comestibles, muy amargas, conocidas bajo el nombre de «bitterroot»; con 'Little Raspberry', esta historia botánica se prolonga en las rocallas y artesas de nuestros jardines.