Geranio macrorrhizum Olympos - Geranio de los Balcanes

El Geranium macrorrhizum, también llamado Geranio de raíces grandes debido a sus largos rizomas, presenta un desarrollo compacto y rastrero, capaz de sofocar las malas hierbas. Esta planta vivácea forma un excelente cubresuelos, creciendo incluso entre las raíces de los árboles. Es en primavera cuando aparecen sus pequeñas flores con forma de copa de un suave rosa violáceo. Emergen por encima de un follaje redondeado, lobulado y con pelusa, muy aromático al rozarlo. En otoño, sus hojas verde intenso viran al rojo y al bronce, acompasándose con los más bellos colores de la estación tardía. Es una planta bien adaptada a condiciones difíciles. Muy resistente, acepta el sol, la sombra, y tolera bien la sequía.

El Geranio de rizoma grande, que recibe según las regiones el nombre de geranio de rizoma largo o geranio de rizoma alargado, es una planta herbácea de la familia de las geraniáceas, vivácea por su tocón, que crece en colonias en los sotobosques de Europa meridional, en altitud. La planta forma una mata densa de porte muy tapizante, alta de 30-40 cm en flor y ancha de 50 cm como mínimo. A través de rizomas rastreros, gruesos y carnosos, se extiende bastante rápido y puede formar con el tiempo un amplio tapiz muy cubriente. La floración ocurre principalmente de abril a junio, según el clima, y puede reaparecer más esporádicamente en verano, en suelo fresco. Las flores rosas de 5 pétalos miden 1.5 cm de diámetro y se agrupan en corimbos sostenidos por tallos de 35 cm, bien por encima del follaje. Este último, más o menos persistente, está compuesto de hojas redondeadas, profundamente lobuladas en siete lóbulos verde medio. Su superficie, cubierta de pelos glandulares cargados de aceite esencial, es un poco pegajosa al tacto. Su aroma intenso, acre y muy persistente evoca un poco al del ruibarbo. Se adornan con preciosas coloraciones otoñales, rojas, anaranjadas o bronceadas que perduran así todo el invierno.

El Geranium macrorrhizum es una excelente planta vivácea que todo aficionado debería acoger en su jardín debido a su gran facilidad de cultivo en todas nuestras regiones, y a los invaluables servicios que presta para sofocar las malas hierbas, tanto a la sombra como a pleno sol. En sotobosque o a la sombra, podrás asociarlo con las pequeñas vincas, los bergenias, los pequeños ciclamen de Nápoles, o los epimedios. A media sombra o en el borde de un macizo soleado, acompañará a los nepeta, el Teucrium chamaedrys, los Stachys, o incluso los Lychnis coronaria de flores magenta intenso. Un bordillo de Geranium macrorrhizum formará un festón muy elegante al pie de un seto de arbustos persistentes.