Dicentra spectabilis Alba

El Dicentra spectabilis Alba no es más que una encantadora forma con flores completamente blancas del siempre elegante corazón de María. Esta vivácea presenta un follaje lobulado casi tan decorativo como su floración, desarrolla tallos arqueados que se adornan en primavera con graciosas flores en forma de corazones blancos, que parecen suspendidos. Introducido desde hace mucho tiempo en los jardines, el Dicentra spectabilis resulta casi infalible en nuestros climas templados no demasiado secos. Rústico y robusto tanto como encantador, se fijará durante muchos años en media sombra, en cualquier tierra de jardín que se mantenga un poco fresca.

El Dicentra spectabilis, hoy rebautizado como Lamprocapnos spectabilis, pertenece a la familia de las Papaveráceas (antiguamente las Fumariáceas). Sus orígenes se encuentran en Corea, al noroeste de China y en Japón, donde crece de forma espontánea en el humus de los bosques frondosos. Esta especie se ha naturalizado en algunas regiones francesas, donde puede encontrarse hasta los 1800 m de altitud. Se trata de una planta herbácea vivácea por sus rizomas, cuya vegetación aérea caducifolia desaparece por completo en invierno. Su resistencia al frío es excelente, pero los brotes primaverales jóvenes pueden sufrir con las heladas tardías.

'Alba' solo difiere de esta especie por el color blanco de su floración. En madurez, la planta alcanzará unos 60 cm de altura por al menos 50 cm de anchura. En primavera emergen del suelo tallos arqueados provistos de hojas compuestas y pinnadas, finamente lobuladas, de aspecto ligero. La floración ocurre hacia finales de primavera, desde el mes de mayo según el clima, y puede prolongarse hasta julio si el suelo se mantiene fresco. En caso contrario, el corazón de María entra en periodo de latencia en verano. En el extremo de los tallos aparecen de 3 a 15 flores colgantes, que miden 3 a 5 cm de alto por 2 a 3 cm de ancho. Cada una está compuesta por pétalos externos que forman un corazón y pétalos internos en forma de flecha. En 'Alba', las flores son de un blanco puro. Tras la polinización por insectos, dan lugar a vainas que contienen semillas redondas y negras recubiertas de una sustancia blanca y mucilaginosa.

El Corazón de María 'Alba' ama los ambientes de sotobosque y crece fácilmente bajo árboles caducifolios, siempre que el suelo esté fresco en primavera. En segundo plano de un macizo blanco, acompañado de Heuchera 'Mint Julep', Hesperis matronalis 'Alba' y Lamium maculatum 'White Nancy', los corazones blancos puros en suspensión del Dicentra spectabilis Alba harán maravillas. La mayoría de los corazones de María entran en periodo de latencia a finales de primavera, lo cual no tiene consecuencias negativas en la recuperación de las plantas.