Cyperus papyrus Cleopatra - Papiro

El Cyperus papyrus Cleopatra: ¿qué nombre más hermoso podríamos elegir para bautizar esta forma en miniatura del majestuoso Papiro egipcio? Esta variedad es similar al tipo, con las mismas cualidades ornamentales, pero reducida en todas sus partes. No tiene hojas, sino que forma largos tallos elegantes que despliegan en sus extremos mechones de brácteas muy finas que componen una especie de paraguas de aspecto plumoso. Esta variedad de tamaño modesto es perfecta para composiciones exóticas, en el borde de una charca, o en una maceta grande mantenida húmeda en la terraza, para invernar fuera de nuestras regiones más clementes.

El Cyperus papyrus o Junco del Nilo, de la familia de las ciperáceas, es originario de las orillas del Nilo. Antiguamente formaba, en el lecho y en las orillas de este gran río egipcio, esteras o islas flotantes, o grandes matorrales impenetrables, a veces alcanzando los 5m de altura. Debido a la urbanización de las orillas y a la construcción de diversas infraestructuras como grandes presas, se ha vuelto raro en su entorno natural. Hoy en día se cultiva en todas las regiones templadas por sus fantásticas cualidades ornamentales, en el jardín bajo los climas más suaves, pero también en invernaderos o en verandas. Ha dado origen a algunos cultivares interesantes, como la forma enana Cleopatra.

La variedad 'Cleopatra' desarrolla a partir de sus rizomas numerosos tallos sin hojas, de sección triangular de 0,5cm en los más grandes, alcanzando bajo nuestros climas aproximadamente 50cm de altura. Se extiende lateralmente, sin límite teórico. Cada tallo lleva en su extremo una corona de brácteas muy finas, una especie de densa agrupación verde claro, compuesta de tallos filiformes de 10 a 15 cm, recordando a un plumero cuando la planta es joven. A finales de primavera aparece en el centro de cada corona una inflorescencia de aspecto plumoso, compuesta por diminutas flores de color crema, que se tornan marrones al madurar. Estas flores dan origen a semillas que serán dispersadas por el viento. El Cyperus papyrus se reproduce por la diseminación de sus semillas y de forma vegetativa, mediante el crecimiento lateral de sus rizomas. A diferencia de otras especies, no se reproduce por esquejes sumergiendo sus cabezas en agua.

El Papiro, maravillosa planta de ribera en climas muy suaves, es también una especie muy bella para la terraza, bastante fácil de cultivar siempre que la tierra en la que se instale permanezca siempre bien húmeda. Lucirá espléndido alrededor de una pequeña charca elevada instalada en la terraza, por ejemplo, junto a lirios de agua, Physostegia virginiana o restios, otras plantas que se asemejan a gramíneas, igualmente espléndidas en los alrededores de puntos de agua. Estas vivaces seducirán a los aficionados de plantas exóticas, debido a su silueta de bambú, o a sus largas floraciones inusuales. Su asociación en terreno abierto o en macetas con cannas enanos de hojas moradas o verdes, Dierama, Iris versicolor o incluso un Gomphostigma virgatum siempre es exitosa.