Actaea simplex Carbonella

El Cimicifuga o Actaea simplex 'Carbonella' es una de las variedades más oscuras de la Hierba de San Cristóbal. Parecida al cultivar 'Brunette', se distingue por su porte más compacto, su tamaño más modesto y su floración muy tardía. También desarrolla un follaje brillante y dividido, muy oscuro, de un tono chocolate a púrpura violáceo. Esta vivácea muy resistente forma una bonita mata de la que emergen en otoño una abundancia de tallos altos arqueados y flexibles, densamente cubiertos de capullos rosados, que se abren en flores blancas ligeramente perfumadas. Se establece lentamente, en suelo más bien fresco, formando matas arbustivas de aspecto gráfico, muy interesantes en macizos de media sombra, en un período en el que las flores se han vuelto escasas.

El Cicimifuga simplex, también llamado Actaea simplex, es una planta herbácea caducifolia de la familia de las ranunculáceas originaria de los bosques de Japón y de la Siberia oriental profunda, desde Mongolia hasta el extremo oriente ruso, llegando hasta Sajalín y Kamchatka.

'Carbonella' es la forma púrpura oscuro de esta vivácea extremadamente resistente. Desarrollándose a partir de un rizoma nudoso con raíces fibrosas dispuestas en masas compactas, esta planta forma lentamente matas arbustivas que alcanzan 90 cm de altura en flor, con una extensión mínima de 40 cm. Sus tallos están cubiertos de grandes hojas compuestas, muy divididas, con folíolos dentados, tan elegantes como las de las astilbes. Se visten de un color púrpura muy oscuro, que parece chocolate en la sombra y a contraluz. La floración ocurre en otoño, en forma de grandes inflorescencias terminales en forma de cepillos de 10 a 20 cm de largo, erectas o arqueadas, de color púrpura, cubiertas de capullos rosados que se abren en pequeñas flores estrelladas ligeras y agradablemente perfumadas, evocando la vainilla. Esta floración es muy melífera y nectarífera, y atrae mucho a las mariposas.

La Hierba de San Cristóbal 'Carbonella' se sentirá a gusto en media sombra, bajo la luz tamizada de un sotobosque claro o en el borde del bosque, en suelo profundo que conserve la frescura. Esta variedad soporta bastante bien la competencia radicular. En la parte trasera de los macizos, su silueta muy gráfica y sus flores luminosas crearán un hermoso fondo para las viváceas que han perdido sus flores a finales del verano. Su follaje oscuro combina bien con las estrellas rosadas y azules de los ásteres, pero también con las hortensias, los fucsias resistentes y los helechos. Esta planta muy grácil en una zona un poco salvaje también formará un bonito ejemplar, plantada en una maceta grande en la terraza. Puedes usar sus flores para la confección de ramos.