Acanto Húngaro - Acanthus hungaricus

El Acanthus hungaricus, también llamado Acanto Húngaro o Acanto Húngaro, es una gran vivácea de porte generoso, de aspecto muy gráfico. Forma una mata densa de hojas alargadas y profundamente lobuladas, de un hermoso verde oscuro y brillante, de donde emergen en verano grandes espigas de flores blancas, a veces rosadas violáceas, coronadas por brácteas rosas apagadas. Con su prestancia, esta planta floribunda y generosa es ideal para dar volumen a un macizo soleado, incluso en suelo seco durante el verano.

El Acanthus hungaricus, a pesar de su nombre específico, no es espontáneo actualmente en Hungría, pero se encuentra en algunos países balcánicos. Es un pariente cercano del Acanthus mollis, que se encuentra en los bosques del sur de Francia, de la familia de las acantáceas. Se distingue por su extraordinario nivel de floración y su preferencia por situaciones soleadas.

Es una planta herbácea perenne y caducifolia, de porte tupido, denso y erguido, que puede alcanzar 80 cm de altura y 70 cm de envergadura. Produce largas hojas verde oscuro, brillantes, profundamente lobuladas y sin espinas. En junio-julio, cuando el follaje tiende a marchitarse, aparecen grandes espigas de flores portadas a 1,30 o 1,50 m sobre el suelo. Estas espigas agrupan grandes flores de 5 cm de longitud, bilabiadas y arrugadas, a menudo blancas, a veces teñidas de rosa pálido violáceo. Cada flor está coronada por una bráctea espinosa rosa apagado, dando un aspecto bicolor a la inflorescencia, siendo estas brácteas las que aportan todo el encanto a esta impresionante floración. Los acantos atraen a grandes insectos polinizadores, como abejorros o abejas carpinteras. Los frutos son cápsulas brillantes que contienen semillas grandes. El follaje desaparece por completo después de la floración, reaparece en otoño y permanece persistente durante todo el invierno. Esta planta se propaga a partir de un tocón con raíces carnosas, capaces de almacenar agua y reservas de alimento en períodos de sequía.

El Acanto Húngaro es la especie más resistente del género, es fácil de cultivar y puede ser la más prolífica de todas las acantáceas. Esta planta realmente magnífica no puede dejar indiferente. En un jardín seco, es una vivácea robusta y confiable, que combina bien con las flores azules de los Caryopteris, el Ceratostigma griffithii, el Perowskia 'Blue Spire', o el Lobelia laxiflora y el Epilobium canum en tonos cálidos. Es ideal para aportar verticalidad y volumen a los macizos de plantas perennes, en todas las regiones. También es una hermosa planta focal colocada en una escena natural o en una gran maceta en la terraza. El Acanto Húngaro, como sus parientes, soporta la competencia radicular de árboles viejos, como robles o pinos. Puede naturalizarse en jardines antiguos, formando grandes colonias si se encuentra a gusto.