Phormium tenax Rainbow Maiden - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium 'Rainbow Maiden', también conocido como Lino de Nueva Zelanda, adorna su follaje con los suaves matices del atardecer. Esta hermosa vivácea forma una mata densa de hojas en forma de cinta, anchas y elegantemente arqueadas, verde bronce abigarradas de rosa salmón y rojo oscuro. Esta planta persistente ofrece un aspecto particularmente exótico al jardín durante todo el año, incluyendo su floración de verano en espigas erguidas, adornadas con flores tubulares muy nectaríferas. Esta variedad bastante reciente muestra un desarrollo moderado. Aprecia los climas templados y es resistente hasta aproximadamente -7°C. Aislado o en macizo, esta planta muy gráfica es ideal para las regiones a orillas del mar. También se sentirá a gusto en una maceta grande, para invernar en clima fresco.

El Lino de Nueva Zelanda 'Rainbow Maiden' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una forma compacta derivada del Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica perenne rizomatosa se desarrolla en una mata ancha no invasora. De porte a la vez erguido y arqueado, alcanza aproximadamente 90 cm de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1 a 1,20 m. Las hojas son anchas (hasta 10 cm), ligeramente arqueadas, muy largas, algo rígidas y puntiagudas en su extremo, de color verde bronce invadido por rojo oscuro y rosa salmón, adquiriendo un tono más amarillento al final de la temporada y en invierno. Tallos con flores de al menos 1,50 m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo por encima de la mata de follaje. Son de color verde teñido de púrpura, en forma de espigas de flores curvadas, tubulares, que adquieren un tono más o menos rojo vivo al alcanzar la madurez. Esta floración atrae a ciertas aves y numerosos insectos libadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas templados. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y aporta un carpe muy exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno de líneas sobrias. En regiones frías, se puede instalar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su prestancia en la temporada cálida, e invernarla protegida de las heladas, en un invernadero frío o una galería poco climatizada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para crear un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una esfera rosa a roja que florece en verano, la Siempreviva rosmarinifolium 'Silver Jubilé', el Pittosporum tenuifolium Tom Thum, o incluso con el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta aptitud proviene sin duda su nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.