Helxine soleirolii - Soleirolia

La Soleirolia soleirolii, también llamada Soleirolia soleirolii, es una encantadora planta cubresuelos semiperenne que se asemeja al musgo y puede sustituir ventajosamente al césped en zonas poco transitadas, a la sombra fresca, donde este último se niega a crecer. Esta vivácea semirresistente florece en verano, de manera tan discreta que apenas adorna su diminuto follaje verde intenso con un ligero reflejo rosado. Utilizable tanto en interior como en exterior, la Soleirolia se integra bien en la decoración de un jardín japonés y viste la base de las plantas de la terraza. Una bendición para jardines sombríos y húmedos, y para jardines expuestos a la contaminación urbana.

La Soleirolia soleirolii pertenece, como la ortiga punzante, a la familia de las urticáceas. Es una vivácea estolonífera, con rizomas rastreros, espontánea en las islas mediterráneas (Córcega, Cerdeña, Elba, Baleares), donde coloniza lugares húmedos y sombreados, cerca de cursos de agua. Esta planta rastrera tiene tallos que enraízan en cada nudo, formando un tapiz mullido y verde brillante, caducifolio o semiperenne, que no supera los 5 cm de altura, a veces menos en zonas moderadamente transitadas. Se extiende rápidamente para formar un cubresuelos denso. Sus hojas diminutas son redondas, miden entre 5 y 15 mm de largo y se disponen de forma alterna sobre tallos rosados y vellosos. En verano muestra flores no más grandes que una cabeza de alfiler, translúcidas, blancas con reflejos rosados. La planta presenta flores masculinas, insignificantes, y flores femeninas rosadas, que se distinguen al agacharse. La planta muere por debajo de -10°C, y su follaje se marchita a partir de -5°C.

Este práctico cubresuelos crece donde muchas otras plantas se asfixian, a la sombra, en la atmósfera contaminada de las ciudades, pero en un suelo húmico y fresco. Constituye una buena alternativa al césped, soportando sin problemas el pisoteo, salvo si es demasiado intenso. Es muy utilizada en jardines de estilo japonés, donde da a las piedras redondeadas un aspecto musgoso. Viste con elegancia la base de los arces japoneses y de las plantas de tierra de brezo. La Soleirolia también tapizará las orillas de un estanque, encontrando allí la atmósfera húmeda que necesita. Acompaña igualmente a las plantas de jardín rocoso sombreadas y frescas. Sus raíces poco profundas se conforman con poca tierra y le permiten fijarse en bordillos de caminos de gravilla o adoquinados, suavizando sus líneas geométricas y cubriendo los intersticios rellenos de sustrato y arena fina. También puede crecer en las grietas de un muro a la sombra, en climas muy lluviosos. En la terraza, se puede asociar con fucsias o begonias. Con riegos cuidadosos durante todo el verano, desarrollará tallos largos y formará cascadas de verdor que rebosan las macetas. En casa, cubre la base de plantas verdes o floridas. Finalmente, para alegrar la base de un muro al norte, hará compañía a las bergenias, las campanillas de invierno y la aspérula olorosa. Es una planta perfecta para jardineros creativos.