Phragmites australis Variegatus - Carrizo

Phragmites australis 'Variegatus' es menos alto y menos invasivo que la especie tipo. Este carrizo es una bella gramínea con follaje variegado de verde y oro, que se blanquea con la edad. Es una planta vivácea semiacuática de ambientes húmedos. Florece en grandes espigas plumosas en verano y otoño. Ideal en suelos pesados, húmedos, pantanosos, su elegancia lo convierte en una planta imprescindible en los bordes de puntos de agua donde aporta verticalidad a las escenas acuáticas.

Phragmites australis, el carrizo común pertenece a la familia de las poáceas. Es una planta cosmopolita, es decir, que se encuentra en casi todas las regiones del mundo. Hay colonias en África, América (del Norte, Central y del Sur), Asia, Australia, Europa y Nueva Zelanda. Es una de las plantas con flores más ampliamente distribuidas en el planeta, presente en todos los continentes excepto en la Antártida. La variedad abigarrada de esta gramínea rizomatosa y estolonífera alcanzará 1,50 m de altura con una extensión mínima de 1 m, mostrando un porte erecto y arbustivo. La talla adulta se alcanza en 5 a 8 años. Los tallos finos y lisos no están lignificados ni ramificados, tienen nudos. El carrizo abigarrado posee hojas verde glauco estriadas de amarillo, caducifolias, que miden de 20 a 30 cm de largo por 2 a 3 cm de ancho, ligeramente cortantes en los bordes. De esta vegetación silvestre, emergen de julio a septiembre largos tallos finos adornados con un plumero sedoso y plateado, ligeramente inclinado. La inflorescencia, una panícula inicialmente púrpura de 20 a 30 cm de largo, madura hacia finales del verano y adquiere entonces un tono amarillo pajizo antes de su marchitez plateada. El carrizo común abigarrado se propaga por crecimiento clonal mediante estolones y rizomas, formando asentamientos densos. En comunidad, forma lo que se conoce como un carrizal.

Llamado también carrizo en Camarga, donde durante mucho tiempo constituyó un verdadero recurso comercial, se planta en terrenos pesados, pantanosos, poco oxigenados, en otoño o primavera. Tolera suelos ácidos, neutros o alcalinos, e incluso salinos. Instala los Phragmites en grandes contenedores para controlar su desarrollo. Prefieren una situación soleada pero se adaptan a media sombra. Estas plantas no requieren cuidados especiales, puedes podar severamente los tallos secos en febrero. Los carrizos son muy útiles para fijar las orillas de charcas. Constituyen un refugio natural notable para pequeños mamíferos y aves paseriformes. Estas plantas también son muy utilizadas en sistemas de lagunaje, para la purificación de aguas, donde desempeñan un papel primordial en la eliminación de metales pesados.