Osmunda regalis Purpurascens - Helecho real

La Osmunda regalis 'Purpurascens' es un magnífico helecho de grandes dimensiones, de crecimiento bastante lento, con elegantes frondas teñidas de púrpura, especialmente los jóvenes brotes en primavera. Esta notable Helecho real púrpura, que debes plantar a media sombra en un suelo húmedo y fértil, adquiere preciosos tonos dorados en otoño, iluminando las zonas sombreadas del jardín con un espléndido resplandor.

La Osmunda regalis, comúnmente llamada Helecho real, es un gran helecho caducifolio, originario de regiones templadas y subtropicales y perteneciente a la familia de las osmundáceas. Está presente en muchas regiones del mundo, excepto en Australia. En zonas templadas, crece en llanuras, en suelos pantanosos o en bordes de cursos de agua o lagos; en los trópicos, se encuentra más bien en las montañas. Este magnífico Helecho real, cada vez más escaso en estado silvestre, es una especie protegida o regulada en Francia, en muchas regiones o departamentos. La Osmunda regalis 'Purpurascens' es una variedad vigorosa de porte divergente y gran desarrollo, que puede alcanzar hasta 1,5 m de diámetro. De su voluminoso rizoma surgen matas robustas y compactas de frondas estériles anchas, lanceoladas y bipenadas, de 50 cm a 1,5 m de largo, violáceas en primavera, que al madurar se vuelven verdes cobrizos con venas y pecíolos púrpuras. De julio a septiembre, aparecen grandes frondas, parcialmente fértiles, que pueden medir hasta 2 m y terminan en espigas, como plumones, de esporangios verdes, que se vuelven ocre marrón al madurar. En otoño, sus frondas adquirirán preciosos tonos dorados. Plantada a la sombra, la Helecho real púrpura producirá menos frondas fértiles, pero su envergadura será mayor; en cambio, plantada en un lugar soleado, será más compacta y rechoncha, pero exhibirá numerosas frondas fértiles. Su crecimiento es bastante moderado los primeros años, ya que necesita tiempo para establecerse por completo.

El Helecho real está dedicado a San Cristóbal, considerado el patrón de los viajeros. Sus raíces poseen numerosas propiedades medicinales: astringentes, diuréticas, purgativas y tónicas... El rizoma fibroso, denso y voluminoso, perfectamente adaptado al cultivo de plantas epífitas, se utiliza para elaborar soportes o sustratos para el cultivo de ciertas orquídeas.

Este Helecho real púrpura debe plantarse en suelo húmedo y rico en humus, ácido o neutro, al sol o a media sombra. Por lo tanto, es ideal colocarlo en el borde de un estanque, arroyo, turbera, charca o cascada, pero también se adapta muy bien a los bordes de bosques o rocallas, siempre que el suelo esté permanentemente húmedo. Debes dejar espacio a su alrededor para que desarrolle todo su potencial. De aspecto muy gráfico, se integra perfectamente en un jardín contemporáneo, un jardín acuático, un jardín silvestre, un jardín de sombra e incluso un jardín japonés. Puede cultivarse aislado, pero será un excelente compañero para plantas con las mismas exigencias, como las Ligularias, los Rodgersias, las Gunneras, las Itea de Virginia, los Iris de Siberia, de Japón o de los pantanos, los cálices de los pantanos, las Spiranthes, los Arces de Japón, los Calderones, el Sello de Salomón, la Menta acuática y la Amapola azul del Himalaya.